王舒望猜出了唐艾意思，尽皆失笑。

    这天晚上，曹惠与他的长史，两人抬着个箱子，摸到州府后宅，求见唐艾。

    唐艾叫他俩入室，曹惠打开箱子，箱中俱是金银财货。

    曹惠束手而立，陪笑说道：“督君，你看这些可够么？”

    “曹都尉，秦广宗营中辎重如山，我听说你私扣下的缴获，可远不止这些啊。”

    曹惠倒是光棍，不否认私扣缴获，却振振有词，说道：“督君，末将留下的缴获，可不都是末将自己吞了，末将部中的兵卒，上至曲军侯、下到营兵士，人人有分！末将部中的将士多是谷阴人，离乡数百里，随末将为国戍边在此，任劳任怨，前时袭歼秦广宗部，又都奋勇忘死，不给以赏，何以振聚士气？督君，末将这么做，没有错？况扣缴获者，亦非末将一人！”

    唐艾瞅了瞅他，说道：“你这么理直气壮的，竟使我不知说什么好了。”

    “督君若嫌不够，末将再给督君搬一箱来！”

    “罢了，我岂是贪图你这些财货的人？你这些东西，我一概不要，你给我送去给一个人。”

    “送人？敢问督君，送谁？”

    “赵勉。”

    “赵子勤？督君，我闻他夜袭蒲獾孙营时，斩了秦虏的一个校尉，这也算是一件大功，朝廷肯定会给他不小的赏赐，督君何必另外再给他赏？”

    “他弟弟来了，他又是新婚，其妻族王氏，好歹是襄武的大姓，他手中缺钱，一则怎生养家？二来，也会被王氏小看。朝廷的赏赐，远水接不了近渴。这另外的赏赐本该我出的，但我没都尉有钱啊，故借花献佛，就拿都尉钱，算作我的赏。”唐艾笑问曹惠，“如何？都尉可愿？”

    时下婚姻，不仅重门第，并且重财，家富与否是婚姻能成与否的一个重要因素，乃至有虽高门子弟，然因家贫，也迟迟结不了婚的，王氏虽非高门，到底本县豪族，赵勉则是个外来的侨户，结亲，王氏已是百般不愿，惧唐艾之威，不得不同意耳，赵勉如果再家贫无余财，那与妻族王家的关系显然就只会更坏。唐艾送钱给赵勉的此念，是关心赵勉的一片深情厚谊。

    曹惠怫然不乐，说道：“督君这叫什么话？什么叫末将可愿意？这是末将的极大荣幸！”

    就与长史，两人辛辛苦苦，再把箱子搬出，趁夜搬去了赵勉家，——赵勉本住吏舍，结了婚后，唐艾给他买了个小宅子，离州府不远。赵勉的弟弟刚被定西的细作从冀县送到襄武不久，与赵勉一起出来迎接曹惠，见到这箱财物，问清来历，赵勉与其弟，对唐艾越是感激至极。

    进京的人选，唐艾其实早就选好。

    三个人，魏咸、兰宝掌和赵勉。看在曹惠这箱礼物的份上，把曹惠也加了进去。

    次日上午，曹惠、魏咸、兰宝掌、赵勉四个，带了步骑百人，便出襄武城，西北上谷阴。

    陇西、南安两场战中的两个重要俘虏，竺法通和薛猛，从行队中。

    田居、张道岳在战后就分回唐兴、金城两郡了，曹惠等一行入到东南八郡，过武始郡，沿洮水而上，至金城郡。张道岳於八郡郎将府中置下酒宴，招待他们。

    席间，众人听张道岳说起他最近听闻到的传言，说是朝廷打算在东南八郡设州，州名就按此前麴爽的建议，以“河州”来命名此个新州，初定的州刺史是田居。

    在座的都算是自己人，曹惠几杯下肚，感叹不已，说道：“干得好，不如靠山好！河州若果得设，田长贤若果得任刺史，……”唧了两下嘴，“那他可是捞着喽！”艳羡地看张道岳，说道，“河州若设，郎君想来也要高升一步。”

    河州如果设立，八郡郎将府，肯定会升一格，变成州郎将府，依照目下沙州郎将府的规格，州郎将府下，州辖

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