在地上哆哆嗦嗦，半晌不见高座上的女子再出声，她麻着胆子抬眸偷瞟，就见那一身玄衣的女子，面若冰霜地盯着自己。那眼神当真叫她不寒而栗，她赶忙垂眸，识时务地说道：“我我都是被逼的，被皇后娘娘逼的！”

    “哼。”芜歌总算是找到自己的声音了，冷哼一声。虽然事情与她猜想得吻合个七七八八，但听这妇人亲口承认，她还是压抑不住心口的怒火。她扭头看着拓跋焘：“怎么办？我真想杀了她。她死不足惜，可惜腹中那块肉，我是不想为了她而造杀孽。叫心一知晓，怕是饶不了我。”

    拓跋焘皱眉，语气轻慢：“想杀便杀呗。是朕杀的，又不是你。造孽的，是朕，反正朕杀的人多了去了，不差这一点孽。”

    “不要，不要啊！”阿九又开始狂叫。

    “你闭嘴。”芜歌清冷地看回她，思索一二，她问，“你当真想活命？”

    阿九捣蒜般直点头。

    芜歌站起身来，冷冰冰地盯着她：“想活命，就得听我的。”

    阿九又是捣蒜般直点头。

    拓跋焘起身，有些不明所以地看着身侧的女子。

    芜歌睇一眼狱卒：“先收押。”说完，她便转头对拓跋焘道：“走吧。”

    走出地牢许久，芜歌都是静默不语。

    “你若想杀，就杀吧。”

    芜歌偏头看着拓跋焘，清浅地笑了笑：“不过是吓唬吓唬她。留她还有用处。”

    拓跋焘只觉得她脸上的浅笑，怎么看都带着强颜欢笑的意味：“你想怎么对付袁皇后？哪里需要朕做的，尽管开口。”

    这回，芜歌笑得灿烂了些：“我自然不会对你客气。”她敛笑：“不过，杀人，未必是这世上最残忍的。让一个人慢慢失去所拥有的一切，求而不得，连求死都不得，才是最残忍的。”

    拓跋焘听着只觉得心口不适。他总有种错觉，阿芜说的就是她自己。他紧了紧掌心的手：“阿芜。”

    芜歌笑得愈发明媚，抬手抚住他的脸：“行了，知道你又要说肉麻兮兮的话了。我不想听了，就想吃点好的。”她捏了捏他的脸：“不知皇上可否愿意为我洗手做汤羹呢？”

    “自然是愿意。”拓跋焘回捏她的脸。

    两人又是相视一笑。

    拓跋焘趁机就拽过她，一把搂了入怀。下巴搁在她的头顶，他叹道：“阿芜，怎么办，朕爱你爱到不止让自己心惊了，是害怕。”

    芜歌闷在他怀里，噗嗤笑出声来：“拓跋焘你上战场真是埋没了，上情场才更是所向披靡吧。”

    “你又取笑朕，朕说的是正经的。”拓跋焘不满地揉了揉她的发冠。

    芜歌攀住他的背，又笑了笑。她总算知晓，自己为何不抵触这个男子了。是因为这些甜言蜜语吧，她虽然不见得有多信，但听着总是受用的。就像她喜爱甜口一样，她从前是不爱吃甜的，如今却无糖不欢。这世事太残忍，她不得不给自己找点甜口，哪怕那甜不过是虚无的。

    芜歌是在生辰前夜，回到郯郡徐府的。文姨娘还是像上回那样，领着一屋子女眷早早地迎接在府门口。

    这回，芜歌下车后，是真真切切地看清了前世所剩的亲人。

    她的六个侄女，哭着围了上来。年纪大些的攀着她的腰哭出了声，年纪小的才不过四岁，怯生生地远远看着她。

    “姑姑。”

    “姑姑。”

    芜歌被她们唤得眼圈有些发涩。

    “好了，好了。”文姨娘使眼色给丫鬟去扯开那几个哭闹的小姐，“说了高高兴兴地给姑姑庆生，你们这又是哭什么？”

    徐家的女儿，历代都是娇生惯养的。关押在京兆尹衙门的那段时日，这些徐家小姐们遭遇前所未有的厄运，早生了

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