济水之南，有城济南，三面荷花四面柳，一城山色半城湖，三山不显有高官，四门不对出王位，前两句是说济南府的景色，后两句是说济南府的风水，总而言之老济南是座灵气通透的城郭，且说民国初年，军阀割据，民不聊生，偏偏济南又赶上旱蝗横灾，地里颗粒无收，河里鱼尽龟亡，护城河干成了王八盖，小清河泥鳅都没处藏，河南流民蜂拥进入山东，山东人忙着闯关东，虽说不是易子而食，但绝对是饿殍遍地。

    刚入十月深秋，济南城外二十里马山，一队荷枪实弹的土匪追着一个年纪十七八的少年郎，少年郎灰头土脸，破命在前面跑，土匪坐在马上，有的端着枪，有的拎着刀在后面追，刀尖上还滴答着血，一看就是刚杀过人，马山的土匪向来彪悍，百十多号汉子人吃马喂免不了打家劫舍，土匪头子叫青老虎，早年间以贩卖私盐为营生，民国成立以后，私盐不值钱了，所以又带着兄弟们干起了贩卖鸦片的生意，但眼下灾年，饭都吃不上，谁还有闲钱抽黑膏子，不得以青老虎干起了杀人越货的勾当，富人抢财穷人扒衣，但凡从马山跟前过，没有油水也得刮下一层皮，青老虎满脸横肉，凶神恶煞，一看就不是善茬，他长的虎头环眼，刁天厥地，天生一副阎王脸，双臂力大过人，又是个愣头青，所以得了外号青老虎。

    前面被追赶的年轻人，想是跟着逃荒的队伍经过马山，被土匪洗劫后侥幸活下来，这才被土匪一路追过来，马山虽说在济南城外，但偏偏矗在进济南的必经之路上，不管是河南的还是天津的，想进济南必须得走马山这一趟，马山犹如撩开蹄子飞奔的骏马，就挡在济南城的西门外，虽然济南有四门，西边的泺源门，东边的济川门，北面的汇波门和南面的历山门，但终究只有西门最便利，走货的发丧的，娶亲的逃荒的，都从西门进出，为啥？因为济南四门不对，西门偏的东西南北都沾点儿边，所以南来北往，西奔东走，特别方便。

    这年轻人面目清秀，玉质金相，虽说穿着一身不合身的灰色薄棉袄，满头满身的脏泥巴，被土匪追的鞋都跑掉了一只，但也挡不住年轻人骨子里脸庞上透出的凌厉之气，这人是谁？这少年郎正是日后叱咤济南府的风云人物杠王李葆四，你知道大明湖畔的夏雨荷，知道五龙潭的秦叔宝，听说书的也讲过飞檐走壁的燕子李三，但未必知道奇人李葆四，因为李葆四不是土生土长的济南人，而是从北京逃难到济南，之后从济南安家落户，成了名噪一时的杠王，此时他被土匪追的紧，正是从北京刚刚逃到济南的日子。

    杠王是何门何派？哪业哪行？老济南三教九流，五行八作，不如老北京和天津卫的繁杂，但也算得上王八中解元，那也叫个有规有矩，三九五八之外的一行，便是杠房，杠房下面还有杠铺，简单说就是给死人抬棺材下苦的人，复杂了说，里面规矩故事多了去了，有头有脸的人家死了人，必须得请有头有脸的杠房，一般人家死了人只能叫得起杠铺，这就是杠房杠铺的区别，穷人家退了口连杠铺都叫不起，随便找几个熟人帮忙，一卷破席卷起来找乱葬岗埋了完事儿。

    眼见青老虎骑着大黑马，马上就要追上李葆四，突然大黑马死活不往前走了，猛的停下差点把青老虎从马头上掀下去，这头黑马跟着青老虎走南闯北三年有余，极有灵性，鬃毛油亮呈黑，跑起来四个蹄子不沾地，此时却突然停下不走了，这还是三年来头一次，身后的喽啰说前面就是千尸洞，所以黑子停下不往前了，青老虎朝前一瞅，却见远处一座荒山，山上遍布大窟窿，山头上横七竖八立满了棺材，这山头就是喽啰口中的千尸洞。

    青老虎骂了一句晦气，举起手里的汉阳造对准李葆四就是一枪，也不知道打到了哪里，反正是打中了，生死有命，富贵在天，青老虎手下从不留活口，多年以来贩私盐倒鸦片干的都是断子绝孙掉脑袋的营生，不留活口是

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