湘云道：“若是这么容易，说去就去，我也要去了，横竖是孤零零的，一点没有指望，要活在世上做什么，到了那里也许还逍遥自在呢。”惜春道：“这也要有造化的。我早就看破红尘，一无牵挂，至今还走不成哪。”宝钗又坐了一会儿，因探春刚从周家回来，便约着湘云同至秋爽斋看她。

    此时探春正坐在梧桐树下看书，见宝钗湘云来了，忙即往屋里让坐。宝钗道：“这里又凉快，又豁亮，就在外头坐坐吧。”说着，就在石墩上坐下。探春忙道：“那上头坐着太凉，还有蚂蚁，我叫她们搬椅子吧。”一时侍书c翠墨搬出紫檀心座椅来，大家坐下。湘云道：“这梧桐我们看着栽的，也成了大树了。三姐姐，你应该叫丫鬟们打几桶水，把树身子痛痛快快的洗一洗，那才够个名士派呢。”探春道：“我因为屋里太黑，在这里看书得劲点儿，给云妹妹嘴里一说，就有得编排了。”

    又回过脸问宝钗道：“二嫂子，哥儿都乖吗姨妈回去了没有”宝钗道：“蕙儿这一程子倒不大闹，他只玩他的。我妈妈昨儿就家去了。”探春道：“我前儿来了，见姨太太在太太那里嘁嘁喳喳的，又像生气，又像发愁似的，到底为什么呢”宝钗道：“我哥哥那脾气你是知道的，这些时在东府里练习弓马，没空出来惹事，我妈妈倒省了心。如今朝廷要练龙武军，那里头全是一班世家子弟，他也要投了去，不让他去呢，他在家里混闹。说道：自小娇养耽误了，把书没有念成，好容易遇着这个机会，若再误了，这一辈子就算准了。若许他去呢，我妈妈看着出兵打仗的，又放心不下。因此娘儿们很吵了几场。你们周府上是一向带兵的，依你看可去不可去呢”

    探春道：“你们家里固然不靠着他建功立业，可也是他的一番壮志。不是我小看他，像大哥哥那样率直，文职的事哪里安得上呢还是大刀阔斧往武功上奔去，倒许有些成就。若说危险呢，这出兵打仗的事，谁也不敢保。若在平时做个武官，那衙门体制也和文官不差什么。”湘云道：“东府里珍大哥那一班朋友去不去呢”宝钗道：“就因为他们一把子拉扯着都要去，我哥哥向来热肠的，他的胆子又壮，还有什么顾虑。”探春道：“是人都有个志向，也许他将来另有一番事业也说不难。我正要问二嫂子一句话，刚才秋纹来取果盘，说起你前儿又梦见林姐姐，还到了她们那里，可是真的”

    宝钗道：“可不是，我和她去了一趟，还见着许多人。”探春道：“见着二哥哥没有”宝钗道：“他如今也不做和尚道士了，还是从先那样装扮。那里好像就是他的家，叫做赤霞宫。”探春道：“二哥哥那个人若在世上，总有一番事业。可是他把功名富贵看得太轻了。他如今总算如了心愿，倒把家里这个重担子搁在咱们身上。我不过帮点忙，出点主意，难为你一天到晚的穷对付，顶着石头做戏。”宝钗道：“即已如此，有什么法子只可拼着往前奔。我起先还有些不平，听颦儿几句话，倒没得说的了。她说我若愿意在那里，她就来顶我的名，替我了这些事。你想颦儿那样风吹得倒的，还有这种勇气，难道我们倒输给她不成”

    湘云道：“这么说颦儿跟你总算好到十二分了。不要说真是这么办，就是这几句话，她从前哪里有呢”三人又谈了一会儿，湘云道：“这里太凉，我可坐不住，要回去加衣服了。”宝钗道：“我出来大半天，也要回去看看蕙儿，就同走吧。”二人别了探春，行至沁芳闸，方各分路去了。

    你道那龙武军是从何发议的呢原来那时候海宇宴安，戎备积弛已非一日。有许多大臣们都主张练兵，今天一个封奏，明天一个条陈。朝廷正在励精图治，博采群言，便下了许多旨意，先在近畿地方编练龙武新军，分为中c前c后c左c右五路，统属于神策府。那中军是拱卫京畿的，专挑选世爵子弟。刚好贾珍约合一班勋贵练习弓马，到了挑选的时

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