有的恶魔，又在冲过去捡回盾牌的时候挥剑斩断了敢冒头的那一茬，飞奔而回，在埃德面前稳稳站定，还没等埃德反应过来，扔下盾牌一把抓住了他的腰带，甩手就往上扔。

    埃德晕乎乎地飞到了半空。

    他听见伊斯怒骂着追上来，轰出的火球再一次劈开通往希望的道路；他清楚地看见空气中一圈圈荡开的波纹，像风吹过时斯塔内斯特尔湖面的涟漪；他甚至能隐隐看见通道的另一边，一个硕大的、带着黑白纹路的的豹子头，那双蓝色的圆眼睛，似乎对上了他的视线。

    小白。

    他不由自主地、竭尽全力地伸出手去。

    从掉进地狱的那一刻起，他从未离“希望”如此之近。

    然而转瞬之间，黑焰倒卷如云，直垂而下，如从天空砸下的巨拳，吞噬了伊斯那点明亮却微小的火焰，重重地砸在埃德身上。

    埃德直坠下去，恍惚觉得自己已经被砸成了两段……或更多块。

    他把一把抓住，额角磕在陈旧发黑的胸甲上，反而磕出一点清醒，从触手可及的希望瞬间粉碎的打击中回过神来。

    圣灵拎着他轰然落地，扬起一片赤红的沙。

    冰冷又灼热的气息漫进埃德似乎已失去知觉的身体，唤回了一点生机。他挣扎着跳下地，努力站直，抬头望向天空。

    更加厚重的黑焰里，一点光芒飞落，摇摇晃晃地停在他身边。

    伊斯脸色阴沉，身形在火焰之中有一瞬淡得几乎看不见，却又慢慢恢复。

    而黑焰之中，列乌斯黑白分明的身形渐渐浮现。

    那并不是真正的它，只是个影子，与黑焰浑然一体的影子，深黑双眼却仿佛比它真实的形体更清晰地显出它的情绪。没有了那点温柔的假象，它眼中的好奇有着如孩童般单纯的残酷，像是想要一寸寸剖开那被火焰所围绕的灵魂。

    “欢迎。”它无视了埃德，向伊斯表达它兴趣：“地狱还从不曾迎接过像你这样的客人。”

    伊斯的回应简单之极——一声“滚开！”，伴随着一发直接朝脸砸过去的火球。

    埃德心一抖。列乌斯可不会喜欢这样的冒犯！

    他本能地想把伊斯抓过来往身后藏，可他抓不住。

    列乌斯的影子在火焰中化开，又在火焰消失时恢复。

    “为什么你们都不愿意好好地当个客人呢？”它遗憾地摇头，视线漫不经心地掠过那身体微沉，蓄势待发的圣灵：“我的招待是有哪里不够周到吗？”

    “好的主人可不会强迫客人留下。”埃德在伊斯再次不管不顾地攻击前飞快地插了这一句。

    列乌斯似笑非笑地看他一眼。他已竭力不去想任何事，但那双眼睛似乎仍能轻易看穿他，并嘲笑他不自量力的垂死挣扎。

    “好的客人也不会擅自闯入别人的家中……还带走别人的奴仆。”它说，“我想我们算是……‘扯平’？”

    或许是无法在古精灵语中找到合适的表达，最后一个词它用了通用语。

    那悠闲的语气让埃德心中发寒。

    虽然没有膨胀到以为自己战无不胜的地步，他也曾经觉得他已经足够强大……可即使他的确不弱，此刻他们所面对的是全然不同的敌人。而他，他像是之前那柄满是锈迹的剑，稍一用力就会彻底碎掉，粉碎之后也不会有什么奇迹出现；伊斯只有一点灵魂在这里，倘若没有永恒之火的保护，立刻就会像沉进水中的火焰般灭掉；这不知姓名的圣灵固然战力强横，却并不能停留太久。

    他们不可能在列乌斯的领地上战胜它。

    “我很抱歉。”他开口，感觉到坚硬的鳞片再一次覆上伤痕累累的皮肤，“但是……”

    列乌斯淡淡地瞥他一眼——它已经失去了耐心。

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