起，一点点消失。

    最后一刻，他抬起了头。

    “佩恩……”他说。

    .

    有什么东西坠在手心，坚硬而冰冷。佩恩骤然一惊，仓皇地伸出另一只手，试图抓住点什么。

    可他什么也没能抓住……什么也抓不住。

    早该安眠的逝者终于逝去，而他没能听完他的最后一句话。又或者，那句话根本没能说完。

    他甚至不知道那是诅咒还是祝福。

    当宝石被握在他手中，仿佛被冻结的时间重新开始流动。地面微颤，纵横交错的裂痕褪去了伪装，在法阵之外显露无遗——它们从未能彻底恢复。然而裂痕之间，微光闪烁，新生的枝叶小心翼翼地探出头来，簌簌地轻响着，迅速生长，蔓延，攀上雪白的墙壁，在古老的雕刻中添上新的色彩与图案，也将所有默立不动的精灵包围在其中，就像包围着一尊尊古老的雕像。

    佩恩举目四望，看见纠缠的根茎连接在岩石之间，奇异又和谐，仿佛它们从来便是相伴而生。白色花朵绽放在穹顶璀璨的宝石旁，又纷纷凋谢，细白花瓣落在他头顶，像塔外飞扬的小雪，那么轻，又那么重，那么冷，又那么暖。

    他几乎站不住，可仍有什么死死地支撑着他，让他不肯弯下腰来。

    他从每一个长老面前走过，把每一张他其实从不曾用心看过的面孔刻在心中。即使并非心甘情愿……他们终究没有自私到不可救药的地步。

    最后，他停留在斐瑞面前。

    他的心里是空的，并不觉得痛。如果他真的落下泪来，大概也只会让斐瑞不耐烦地皱起眉。

    他伸出手，又缩回，竟不敢碰触。直到此刻他仍不能相信他已经死去，没有心跳，没有呼吸，甚至连灵魂都不复存在。连诺瑞安都至少留下了一声呼唤……他什么也没有留下。

    他们不是没有想过这样的结局——想过即使以生命为代价，也总要换回点什么有意义的东西，可这结果与他们的计划并不完全相同。他们原本想要彻底摧毁这座高塔，即使让长老们能活下来几个，也要让这象征着太多的塔倒下去。他想要的是斩断过去，辉煌也好，阴影也好，通通扔掉，重新开始……如他们刚从星光下醒来之时一般，满心迷茫，却也满怀憧憬。

    可斐瑞宁肯牺牲所有，豪赌一场，也还是留下了它。他总是骂他迟疑不决，骂他仁慈到软弱，可他想要保护的东西……他不愿舍弃的东西，比佩恩更多。

    那么，他会带着这座高塔所象征一切，继续走下去，却也绝不会再让它，绊住自己的脚步。

    “吾神……欧默。”他抬起头，“我不知道你是否还能听见……你创造了我们，你的光辉永远在我们的灵魂之中，可无论你在或不在，我们不会再如藤蔓般依附你而生……你，和所有的神明。”

    种子落下，根叶新生，他们终究要自己生长。

    .

    绿色枝叶从白塔上冒出时候埃德紧张得快要掰断自己的手指。他知道这并不是什么坏事——岩叶同生，在精灵的传说之中代表的是神的赞许。可他还是担心得不得了。

    原本发生在塔中的绝对不是什么好事，看佩恩砸门时的失控也能知道。那么，什么能让坏事变成好事？

    他只担心佩恩会牺牲自己。

    可他没能厚着脸皮跟在佩恩身后一起进去，这会儿再往里冲只会引起更多的慌乱，除非他能编个理由……

    轻微的骚动让他回过神来。他抬起头，看见佩恩自塔中缓步而出。

    微明的雪光照在他苍白的脸上，他整个儿看起来就像一尊冰雪铸成的雕像，可他的眼睛里还有光。

    埃德松了一口气，默默地退向一边。

    趴在一边的冰龙抖落一身薄薄的雪花

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