正画下符文手在半空中微微一抖，又就着被拉长的一笔顺势绕了个圈，连接上另一个符文，整个法术便在失败之前转化为另一个。

    凌厉的风刃向四面射出，重重包围的敌人在死伤惨重之后终于开始迟疑起来，不再前仆后继，不顾一切地往上扑。

    捕食是它们的本能，但生存也是。就算脑子里装不了太多的东西，这一点判断的能力还是有的。

    这不是它们能啃得下的猎物。

    埃德趁机瞥一眼自己的手。手背上那只小鸟的轮廓显出不正常的殷红，像是刚刚烫上的去的烙印……也的确让他感觉到被烧灼的痛楚。

    他犹豫片刻才做出了决定，但在他抽身离开之前，有什么东西掷向他的后心。

    某个属于他的东西。

    他反手一抓，感觉到那熟悉的形状和温度——是那颗被尼亚偷走的骰子。

    小个子的盗贼就蹲在不远处一块奇形怪状的岩石上，身边各种各样的小恶魔无不忌惮地远远避开，很快就在他们之间空出一片血红色的地面。

    埃德的眼珠向下转了转，又立刻抬起。那地面宛如活物……像被剥了皮的血肉，在永无尽头的痛苦之中颤抖着。虽然已经在这里待了好一会儿，他还是没办法习惯。

    脚下起伏不定，冰冷绵软又粘稠，像站在快要腐烂却还在蠕动的尸体上。

    “你要走了吗？”尼亚的语气充满遗憾，像个准备了一场盛宴，殷勤邀请来的客人却没品尝多少就要离开的主人。

    “好不容易才把你拉进来的呢。”他委屈地抱怨着，抬起干瘪枯萎，几乎只剩一层皮包裹着白骨的右手。

    造物者之骰，不是那么容易被“利用”的。

    埃德什么也没问。直到现在他仍很难判断尼亚所说的话到底是真是假，所以不如不问，免得又一脚踩进坑里。

    “伊斯有危险。”他说。

    “危险。”尼亚仰着脸嗤嗤地笑，“可他并没有向你求助吧？”

    埃德迟疑了一下，然后反驳：“他没有求助，并不表示他不需要帮助……我以为你至少会在乎他的安危。”

    “我在乎啊。”尼亚承认，“可他是一条龙，他自己能解决的问题，不会喜欢别人多管闲事。事实上，他已经被保护得太好……他原本可以成长得更快。”

    尽管那样的成长可能会伴随着更多的痛苦。

    埃德的眉头皱起来。他恍惚觉得之前听过类似的话，又觉得有些恼怒：“这才不是多管……”

    “你知道他为什么生气吗？”尼亚打断他。

    埃德不吭声了，他的确不知道……也的确很想知道。

    这会儿他简直后悔跟尼亚开始这场对话，而不是立刻离开——他轻而易举地就被绊住了……像从前一样，尼亚总是能几句话就把他带进自己的节奏。

    手背上红色的印记淡了下去，虽仍有隐隐的灼痛，却也足够让埃德知道，无论发生了什么事，伊斯的确“自己能解决”。

    他不知道他为什么反而因此更加焦躁。

    “他是条龙。”尼亚再次强调，一字一句放慢了语速，“他有自己的骄傲。无论是多么亲密的朋友，也有不能越过的界限。如果你再这样，以为自己有了足够强大的力量就把身边的人都当成需要你保护的人，甚至替他们做出决定，承担他们本该承担的东西……你会变成第二个斯科特，因为冲得太快，走得太远，再也回不了头，反而把想要保护的人拖进更大的危险之中。”

    埃德沉默着。他知道他该抱着更多的怀疑来面对这个已经不算人类的盗贼，可他从他的话里听不出一点别有用心——他是很认真地在告诉他，他到底做错了什么。

    像个值得信任的长者，让他不由自主地想要倾诉

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