的债主吗？
    她是姜家的债主。
    姜满女流之身，如何代表得了姜家？
    长兄尚在，纵使如今行迹不明，到底也是一家之主。如今代为主持局面已经是姜满的极限，她与沈问谈判原本就没有底气，哪里又能保证什么？但若真是要拖到姜凌回来，只怕没有那么容易。
    便是沈问大发善心，再多宽限些时候、等到明年正月再来——在那以前，姜二爷恐怕就要有所动作。
    今日沈问待姜二爷如何轻慢，又如何居高临下地解了姜家之围，将来，这一笔一笔，都将如数还到姜满头上。
    届时就是父亲一生辛苦覆灭之时。
    姜满不由望向封存着自己小字的信函。
    无依无靠，孤苦伶仃，她如今，确是父母双亡了。
    姜满碎步到了几案之后，面朝沈问，跪了下来。
    却见沈问神情几乎不变，只眉梢一颤，到底没说半个字。她视线垂下，并不回避姜满，可也没有多看她一眼，仿佛一切她都屡见不鲜。
    姜满伏下身：“姜家幸得沈女史多番相助，本该涌泉以报。如今先考新丧，境况艰难，要在来年元朔以前将钱款悉数还清，实在勉强。妾身以为，女史拨冗登门，却不是为了讨回半数债务。姜家有报恩之心，也有守约之诚，此言可以先考名誉担保。只愿沈女史，为妾身指条明路，若要按期现钱结清，姜家必尽举家之力。”
    “抬起头来。”
    “是。”姜满应了声，缓缓抬头。
    沈问不知何时已俯身看她，这一抬头，两人近在咫尺。
    “你这番话，算得了数吗？”
    姜满只觉得双颊发烫，往后躲了躲，仍跽坐着，望向她道：“妾身为自己的话负责。”
    沈问坐起来，合了合目，点点头：“好。我今日给你两条路。”
    “女史请讲。”
    “第一条，正月以前，将钱悉数结清。不管你是典卖家产也好，另行举债也罢，我取你姜家三厘利，除此以外的，便不再还。不过，”沈问取走案上信函打开来，边打量着姜饶留下的“消酒”二字，边道，“来年你家酤酒所得，刨除课税、成本以外，净利，须分我两成。”
    这第一条路倒是出乎意料的宽厚，彼此都觉得轻松。然而，大半田产都已典给沈问，姜家若要再举外债，只得从邻里、同行处开口。如今年景艰难，谁又能拿出这样大一笔钱解她燃眉之急？
    姜满拱了手：“还请女史指点第二条路。”
    沈问凝神看她：“这第二条路，说了你又要气的。”
    姜满听出几分话外之音，红着脸道：“妾身不敢——沈女史有恩在先，妾身不会失了纲常礼数，生这无端的气的。”
    沈问淡淡一笑：“我且信你一回。”
    姜满一怔，低下了头：“多谢。”
    不知是姜满多心还是沈问有意，在那对视的片刻，姜满又体察出少许温存。
    这可不是个慈悲的主。姜满默默提醒自己。
    “你那兄弟，在你海口之下，也是个学富五车之人。我虽算不上惜才，对那有本事的，总要高看一眼。”沈问的视线在姜满身上多停了一瞬，道，“孝期一过，再允三年。我今日可以同你姜消酒立个契，自来年正月起，往后六年，这六年内，什么时候你家将所欠本金一并还清了，我也不要你的利息，这欠债就此一笔勾销。来年是丙辰年，若是到了壬戌年，这账还没结清……”
    姜满心中一紧。
    “欠款翻番，你说如何？”沈问眼眸之中未见波澜。
    在商言商，这又有什么可动怒的地方？姜满不敢放松，敛了衽：“如此便是莫大的恩德，姜家上下再三道谢也不为过。只有一事，妾身要与沈女史说明白——”
    到底是深闺之女，说到这等事，姜满还是

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