叶斐然的笑容渐渐勉强。

    薛长乐看出来了，尴尬，开始用脚趾抠地。

    眼瞅着要抠出个六院三进的四合院来，叶斐然说：“要不然……我们劳烦一下大姨？”

    ……

    两人去了一趟林府，叶怡然的公公林海壮现在还在国子监发挥着余热，白日间父子都在上差，家里很安静。叶斐然绕过了孔氏

    住的正院，来到叶怡然所住的冬香院。

    叶怡然接报之后，又惊又喜：“二丫，来来，吃秋菱角。南边来的门生送给我们家的，可粉可嫩了。”

    桌子上放着一篮子煮熟的秋菱角，此外还有糖炒栗子什么的，都是秋天流行的零嘴儿。现在还没有到菱角、栗子大批量上市的

    时候，这些果品也就大户人家才能吃到。

    叶斐然也不客气，坐下就剥栗子，边把来意说了。

    叶怡然爽快地说：“有什么为难的，交给我好了。”

    扭脸对薛长乐道：“长乐，恭喜你呀！你想要怎样的花样儿，跟我说一下？”

    薛长乐红了脸，又高兴，又感激，“哎呀，夫人您这么一说，我脑子可就乱了。要什么花样子好呢？”

    叶怡然说：“我们南边最常见的，就是团龙团凤。除此之外，百年好合的也有，凤穿牡丹的也有，百蝶穿花的也有，看你喜欢。

    ”

    薛长乐求助地看向叶斐然，叶斐然想了一下，说：“长乐和万掌柜都是江湖儿女，百无禁忌的。要不然索性取个豪迈点儿的题材

    ，来个凤求凰如何？凰栖梧桐清歌响彻不周山，百鸟来朝，引山顶彩凤绕树求爱。”

    薛长乐眼睛亮了：“夫人，这个来由好！然后呢？我听说过，龙凤绝迹世间，各有缘故？”

    叶斐然笑道：“那些都是书上编的！不过，说一说给你们听个新鲜也无妨。那龙凤，都盘古开天地以来，秉天地之气而生的圣兽

    。相传那支起天一角的不周山，由女娲娘娘补好之后，女娲担心不周山再塌，就命一条上古烛龙看守山脚，凡人不得轻易靠近

    。然而龙性滥，生下九子，每个不同，乃至乱了血统，千百年之后，堕落得不堪，渐渐地失去了神通。而凤凰却又走了另一条

    路子，凤凰好洁，一对凤凰，一生只认一个伴侣，如若没有找到合心意的伴侣，那么这单下来的一只宁可孤独终生，也绝不将

    就。那凤凰虽说长寿，也并非永生不死，渐渐地，凤凰也就越来越少，最终湮灭人间了。”

    叶怡然和薛长乐听得如痴如醉，不禁齐齐拍手，叫好不绝。

    就连旁边的丫环们，也都听得入了迷！

    “夫人真会讲故事！”

    “还想要听故事，夫人，再赏我们一个嘛！”

    “原来凤求凰是这么个来历啊？”

    叶斐然笑呵呵地说：“我这些东西，都是从故纸堆里不知道那年代淘换回来的几本破旧古书上写着的，也不知道真假。姐，你家

    老爷子和相公，一个是从前的学正，一个是现在的大学士，可千万别把我这种不入流的东西当成正儿八经的来历典故的跟他们

    说了，那可就闹了大笑话啦！”

    叶怡然道：“嗨，他们都是子乎者也的夫子，我听见他们在书房里议事就跟一千只蚊子在脑袋旁边叫着响儿似的，头疼。哪儿还

    敢插话！要轮到讲故事好听，别的不说，我们家的这些爷们儿捆一块儿也不及我们二丫一张嘴皮子说的。”

    大家都笑了。

    孔氏来到院子里，听见屋子里一片欢声笑语的，就问：“大奶奶来了客人了吗？怎地也不跟我言语一声儿？”

    她的丫鬟雅榭，嫁了家里

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