南方城镇商业气息浓厚，不会像农村一样各自关起门来守岁，除了除夕休息一天之外，西江镇上的商铺超过七成开门做生意的。不过营业时间比平时短很多，辰时开门，未驶三刻就关了。要到年初三、年初四才恢复正常。

    出乎意料之外，如意楼生意爆满。

    而且，陈思静也在。

    看到叶斐然来了，陈思静十分高兴，;二丫，你怎么来了？快快，楼上雅座坐着，今儿个我请客。

    叶斐然笑道：;大年初一，还是如数结账吧。祝你生意兴隆，财源广进！

    陈思静说：;多谢多谢，也祝你瘦身成功，越来越美！

    这话中听，叶斐然笑得眼睛弯弯地，说：;你今天不用呆在家里？

    ;哪儿呢！我就抽空来看看，一会儿就得回去了。要陪我奶奶到无量寺拜佛，还要吃素。明天要去我外婆家里拜年，哎呀呀，烦都烦死了！陈思静皱起眉头，好生不耐烦。

    叶斐然说：;你在家里受宠，是你的福气，快别皱眉头了，不然不好看了。

    两个人一边聊天，一边走上楼。苏氏他们早就被店小二引过去了，她们落在了后面，经过一个雅间门口时，门里突然传来一声女人的叫骂：;你怎么做生意的？拿着发臭的黄鱼鲞来糊弄我？

    另一个年纪稍大的男人声：;就是，还收死贵。鱼都臭了，黑店！

    店小二很无奈地说：;客官，我们这可是东海来的黄鱼鲞，它就这个味儿的。您吃不惯可以退货，但不能说这东西不好呀。

    男人更生气了，;你还诸多理由！你知道我是谁吗？我可是秦员外的老丈人，这件事儿没完了，找你掌柜来！

    乒铃乓啷的声音，听起来像是把某种瓷器摔地上，还是粉碎那种。

    叶斐然和陈思静面面相觊，傻了。

    店小二道：;客官稍安勿躁，我们店东今儿不在。若是您吃这黄鱼鲞不合口，要不小的给您换上新鲜清蒸的海鲈鱼，您看可以吗？

    起先那妇人说：;别欺负我老实人不懂，你们瞧不起我们夫妻是吗？黄鱼和海鲈鱼价格查了何止十倍，你们倒是想糊弄我？刚才耳聋了吗，我们是秦员外家的人，以为我们什么好东西没见过？赶紧把你家最好的黄鱼鲞端上来，还有，你伤害了我们的感情，到门口跪着去，我不要你服侍了！

    店小二也生气了，说：;大婶，你哪只眼睛看到我瞧不起你了？黄鱼鲞就是这味儿，很多客人吃不惯，我们也不勉强的。你要退要换没问题，我又不是你们秦家的家奴，凭什么要我跪着？

    男人生气怒吼：;好你个牙尖嘴利的臭小子，老子不给点儿教训你是不知道错的了！

    又是一阵乱响，桌椅垮塌的声音。

    陈思静忍不下去了，打开雅间的门：;小竹，我在这里。发生什么事了？

    叶斐然通过门口也看清楚了里面的两男一女，哈，竟然是熟人？在雅间里闹事的人，正是从火山村搬到西江镇上的陈元一家，陈慧娘的爹娘，陈元、何氏还有陈慧娘的弟弟陈小凯。

    何氏听见陈思静的话，对那店小二冷笑：;狗子，你什么时候改了这么好听的名字？啊？

    陈思静皱眉，问那小二道：;你们认识？她怎么知道你以前的名字？

    原来这个小竹就是当初被陈慧娘退了婚的远方表哥狗子，发生那事儿之后他感到丢脸，改了名字，跑到如意楼干跑堂的工作。在这儿工作包吃包住还能攒钱，比留在甜水村受人耻笑好多了。

    所以他过年连家也不愿意回，主动留下在店里工作，没想到世界偏偏那么小，遇到了陈元一家。何氏当场就借机发作，利用黄鱼鲞做起文章来为难小竹。

    从前丑事，小竹实在不愿意提，涨红了脸，支支吾吾的。

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