白绮歌与易宸璟的关系一夜之间恢复如初，这让傅楚安心不少，晚饭后端了些饭菜一个人往叶花晚睡着的房间走去，本想找机会劝劝春心萌动的师妹，半路上听见偏院传来一声轻响，思虑片刻后放下饭菜轻手轻脚走向空旷的偏院。

    雍和布庄是早年丧夫的钟姑一个人在维持着，因叶花晚提前说明有身份隐秘的贵客要借宿，所以钟姑一早就让织染工人都回家了，这会儿理当只有钟姑和易宸璟等人才对。傅楚常年在山上，虽然与外人接触较多却没有相应的阅历经验，是而听见有异常响动也没多想，只想着许是猫猫狗狗的，早些赶走以免扰了叶花晚熟睡。

    是时天色已暗，放满染缸的偏院又没有灯火，望过去黑洞洞的，傅楚试着轻唤了两声没人回应，异响也再听不见。正要转身返回，眼角余光不经意暼过角落染缸，一丝冷光瞬息而逝。

    那是兵刃的冷光。

    傅楚深吸口气尽量保持平静，佯作什么都没发现淡定地往回走，待到有烛光温和透出的房屋前方才颤颤悠悠长出口气，连石桌上的饭菜都顾不得端，飞快地冲进前堂。

    “钟姑姑，偏院可有闲人在？”

    见傅楚面色发白上气不接下气，钟姑煞是迷茫：“我连管账先生都找借口赶走了，哪里还有闲人？”

    “你在偏院看见什么了？”易宸璟声音陡然压低。

    傅楚咽了口口水勉强定下心神：“是刀刃的反光，而且我确定那兵刃有人拿着，只一闪就不见了。”

    易宸璟和白绮歌等人面面相觑，不祥预感笼罩在众人心头，唯独宁惜醉面色如常，仍专心地刮着茶饼看墨绿色的茶叶掉入杯中。

    “是福不是祸，是祸躲不过。”钟姑率先站起身，已不年轻的脸上现出果断刚毅之色，“傅楚，你去保护叶庄主，我去偏院看看，真有可疑之人及早发现总比被埋伏好——谁敢在老娘地盘撒野，老娘先戳烂他的狗眼再丢进庐川喂鱼！”

    前半句豪气十足，后半句急转直下变成泼皮赖户状，易宸璟有些难以接受钟姑的瞬息万变，古古怪怪地看了白绮歌一眼。白绮歌没时间跟他解释什么叫性情直爽、什么叫女子本色，扬手拦住钟姑目光沉稳：“要去大家一起去。这里功夫好些的只有宸璟，一旦真有潜藏的敌人我们很容易被个个击破，在一起互相照应更安全。”

    “也好，人多力量大——宁老板，你是要在这里继续搜刮老娘的茶，还是跟我们一起过去看看？”见宁惜醉专注于茶饼，钟姑吊起眉梢白了一眼。

    发现众人都一脸紧张，宁惜醉这才后知后觉地意识到或有危险，依依不舍地放下茶饼，露出极不合时宜的明朗笑容：“一起去，一起去，我得保护白姑娘才行。”

    说完连遭白眼。

    有宁惜醉的地方想严肃起来很难，紧绷的心弦被他这么一搅合又松懈下去。钟姑拿起烛台走在前面，身后易宸璟蓄势待发，一手还紧紧拉着白绮歌贴在身边，以保有突发情况能第一时间替她抵挡化解。

    说话的功夫天色愈发深沉，傅楚出去时还能见些暮色余光，这会儿竟是彻彻底底黑下来。乌云遮月，偏院漆黑一片，伸手不见五指，若不是端着烛台连路都很难看清。钟姑小心翼翼踏入静谧偏院，烛光所过之处只有染缸、染布，偶尔细风吹过引得水声哗啦、布匹猎猎作响，除此之外再无杂音。

    “就在那个角落。”傅楚指着一处轻声道。

    易宸璟示意钟姑退后，接过白绮歌递来的短剑紧握手中，借着微弱烛光轻手轻脚步步靠近堆放染布的角落，待到近前屏气凝息，提起短剑护在身前，猛地一把拉下半浸染缸里的白布——

    后面，空无一物。

    易宸璟回身摇头，白绮歌拿过钟姑手中烛台走到他身边，二人又把院子里里外外搜寻个遍

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