回宫后的第一次尚明苑晨会，大家都发现了少了好些个女官，皆是踏春时突遭飞来横祸的，听闻安排在骊山西南山涧中的落霞庵医治，有些，怕是再也回不来。

    各司女史里，希望那些女官不再回来好取而代之的，大有人在。

    红绣初四起床时就觉得身体不适，许是上次落水未修养好，又许是这几夜未歇息好，总之咳嗽得厉害，告了假待在围房，已有三日未去过司衣房，而王珺这几晚都于紫宸殿的奉春堂守夜侍疾，一留就是六七个时辰，回来挨榻便睡，两人未曾照过面，更没有交谈过。

    她俩的寝房在同一间屋子，中间隔了个小茶厅，平时嗓门高点说话都能互相听见，偶尔也会躺在一张榻里聊天入睡。

    红绣将将用了午膳没多久，坐在榻上发呆，听到房门被敲了两下，她怕扰到王珺休息，忙趿鞋去开门，看到是紫兰殿的采苹，刚想张嘴话还未说出口，已觉得嗓子好似有羽毛在挠，又是止不住的咳嗽。

    采苹拧了个食盒，关心道：“怎会咳得这般厉害？”

    红绣咽了咽口水，紧着嗓子请她进来：“姑姑怎么来了？”

    采苹将食盒放在方桌上，慢慢打开：“淑妃娘娘去普光寺进香，我得空闲，就想拿些时蔬来看看你，听司衣房的女史说你咳嗽，便又带了些陈芥菜卤汁。”她将一小碗黝绿的汤药端出来，放在桌上，“还是热的，只需两副保管你药到病除。”

    红绣正觉得嗓口干痒，就端起来闻了闻，味道似曾相识，轻尝一点有些酸涩，却觉得喉咙一阵清凉舒适之感，便抬手全数喝了下去。

    采苹等她喝完，收了碗并提醒道：“别吃梅子果脯润口，会反胃的。”

    红绣用帕子擦了擦嘴角：“多谢姑姑。”

    采苹轻笑：“举手之劳而已。”然后轻抽食盒夹层，将藏在底下的一张纸笺放在桌上，“王爷奉命去江南，今日午后便会走，叫我跟你说一声，不必相送。”她的双眼里分明也装满了笑意。

    红绣看着采苹那般的笑，觉得有些不好意思：“王爷不是身体不适么，怎会在此时远行？”说着，脸都红了。

    采苹仍是笑意满满：“我也只是猜想，选秀在即，保不齐万岁爷要给王爷指几个秀女填房，王爷便想着远离京城避一下。至于身上的伤，倒是无大碍的。”说者无心，听者有意，更让红绣觉得面红心跳，采苹又似是宽慰道，“不出两个月，王爷自会回来。”

    红绣轻轻点了点头，也不好多说什么，只怕言多必失。

    采苹话已带到，并不做多留：“你好生歇着，明日我再给你送药。”

    红绣送她门口：“姑姑好走。”

    红绣回过头来缓缓打开桌上的那张撒粉小笺，上头只用行楷写了两个字“勿念”。笔锋苍劲有力，应是朝遇安写的无疑，明明都已经让采苹知会一声了，为何还要加张字条，她总是不理解他的很多行径，更会觉得困扰。

    她复将那两个字来来回回看了好几遍，才找了本书夹起来小心翼翼地收着。

    ·

    朝遇安在皇宫建福门门口停了许久，也不见某人的身影出现过，只能用她身体抱恙为由安慰自己，到底忍不住腹诽那人没良心。

    从来，他对自己都是自信十足，仪表堂堂长相不俗，又贵为亲王，走在街上无不受人瞩目，还怕得不到一个小丫头片子的芳心么。他只等着此次姑苏督办龙袍过后，回京同她坦诚一番，她若不拒绝就立即求皇帝指婚，论其身份做正妃怕是不能，得个侧妃应该可以，来日方长，他不再娶妃，靖王府便是她独大，想想也挺美满的。

    临到未时，飞骑营的几个将领都尉过来送行，并多安排了几十个护卫与朝遇安随行去江南，总归有备无患。

    朝遇安高声下令道

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