便在蒲獾孙、秦广宗分道进攻陇西、南安的前数日，接到他俩准备出兵的传报之后，吕明、季和即率本部步骑，出咸阳城，走子午道，向汉中进军。

    如前文所述，从关中入汉中的道路，主要有四条。

    从西向东，依次是故道、褒斜道、傥骆道、子午道；故道，又名陈仓道。

    这四条道路，故道挨着武都郡，走这条路的话，容易被武都郡散出的定西斥候发现，故此吕明、季和没有选择此道；褒斜道南边的出口“褒口”，正处在汉中腹地褒中的北边，离汉中的郡治南郑很近，不用多想，也能料知，阴洛必会在褒口附近设置重兵防御，如是数万人的大军攻汉中，走此路倒是无妨，只五千战卒，若走此路，未免不太合宜，非但起不到奇袭之效，反会把此战的开局变成攻坚，因此，这条道也没有选；傥骆道穿行於秦岭山脉的河流峡谷地段，急流险滩较多，又毒蛇猛兽频出，这条路太不利於行军，前代秦朝亡后，三国鼎立，北方的成国尝经此攻蜀，但因粮草转运困难，结果竟是不得一战，因是吕明、季和也没有选。

    四条道，选了子午道此路。

    子午道北边的道口在咸阳的正南方，南边的道口在汉中郡的东部，距离南郑约有二百来里地。

    从咸阳出发，至抵达汉中，整个的子午道路程约八百余里，谷长约六百六十里。

    这日吕明、季和率主力从咸阳兵出，过咸阳南的子午关，入子午谷，行二十里，向西南至喂子坪，进入沣水河谷，再往前便是秦岭，翻越秦岭以后，折向西南，经洵河上游，过腰竹岭，循池河而前，绕过黄金峡的大弯，西到汉中最西边的县西乡县附近，这就算是到达汉中了。

    时下军队的行军，通常“兵轻行五十里，重行三十里”，吕明、季和所率虽皆秦军的头等精锐，并一路上，他俩亦不断地催促部队加快行军速度，但毕竟子午道路途艰险，从所经过那些地方的字面地名即可看出，诚然是翻山越岭，跋水涉河，且途中还有几个汉中兵扼守的关卡需要打破，因而，这八百余里的路程，六百多里的谷道，足足用了他们半个月的时间。

    抵至汉中的时候，已是近三月中旬。——这个时候，蒲獾孙、秦广宗刚撤回冀县未久，蒲獾孙派出给吕明、季和通报陇西、南安战果及探查汉中战况的军吏也於此时刚刚被他派出。

    子午道的关隘，被控制在汉中方面手中的，有饶峰关、黄金戎。

    两关被秦军冲破后，守关的兵卒有那侥幸逃脱，复又侥幸穿过峻岭急河，如似个野人般回到汉中的，已经把秦军经子午道袭汉中的军情，报与了阴洛知晓。

    因此，当吕明、季和出了子午道，遣派斥候往西乡县打探的时候，西乡已有戒备。

    两人便暂止行军，叫三军休整，唤来吕明帐下的诸将，共同商议下一步的战策。

    吕明坐在山谷的野地上，皱着眉头，摸着盘於脖颈、十几天没有梳洗的粗辫，说道：“西乡有备，则我军袭至汉中的消息，阴洛看来是已经知了，方平，下边我军的行止，卿有何策？”

    “阴洛便知我军来袭，亦无妨也。”

    “此话怎讲？”

    季和也在地上坐着，他比吕明好干净，道上行军虽难，犹三两日就冲个澡，受不了吕明身上的那股刺鼻味儿，不动声色地往边上挪了挪，然后伸出两个手指，又屈起中指，只竖着食指，说道：“我这话有两层意思，第一层意思，说的是汉中的外援。”

    “哦？你细细说说。”

    季和说道：“汉中的外援，无外乎巴西、梓潼、成都及武都与阴平等郡的唐兵和陇兵。

    “出咸阳前，将军去书程勋，譬以大义，喻以强弱，虽未接到程勋回书，然程勋本魏虏也，知魏兵之锐，而今我王师连战克捷，洛、邺

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