了陈荪的意思，说道“阿父是说，不管大王能否真的亲政，不管日后我定西谁家当权，是大王也好、莘公也好，抑或宋氾等阀族也罢，只要我家独善其身，那就都能保住我家现在的富贵？……阿父，你这是谁掌权跟谁走啊，墙头草，没有立场！”

    陈不才此话入耳，陈荪却没有生气，他把手中的《老子》在陈不才眼前晃了一晃，说出了一句充满哲理的话，他悠悠说道“不闻有无之论耶？没有立场，也是一种立场。”

    “阿父，你这话太深奥了。”

    “深奥不深奥的，你自己体会。不才，记住，以后少与宋、氾两家的朋党来往，於今莘公用兵连胜，威震海内，新政变革，德播定西，而宋闳、氾宽俱处野而还不了朝，非有大变，则他两家就一定成不了什么事，你跟他们混，没有好处！……你适才说张道将也给莘公送礼了？你倒可与张道将作些深交。不才，道将此子，初虽得邀美誉，纨绔子弟耳，后其家遭难，他一改前非，尽洗纨绔之气，居能如换了个人似的，宋、氾子弟，无可比者，他将来必成大器。”

    陈荪一边说着，一边重新展开书，低头继续去看，挥了挥衣袖，示意陈不才出去。

    陈不才倒退出门，刚到门口，听到陈荪又说了一句。

    陈荪命令说道“你明天备上礼物，也去莘公家，给莘公拜个早年贺喜。”

    陈不才不情不愿，挤眉弄眼地应道“是。”

    “谒见莘公时，把你的这幅嘴脸收起来！”

    “诺。”

    陈不才果遵陈荪之令，次日去莘家拜年，却莘迩没在家中，被左氏召进宫吃酒了。陈不才乐得未见，把礼物放下，辞别自去。这且不说。

    倏忽数日，到了腊月三十，这天下午，一干定西的大臣就奉旨入宫，当晚宫中设宴，通宵达旦，至次日新年正旦的清晨，宴席方散。莘迩为首，带着群臣陪同左氏、令狐乐，登高观赏新年的第一次日出。上午，朝臣、外使百余人，唐人、胡人、西域诸国人，俱汇於玄武黑殿之中，依旧以莘迩为首，麴爽、陈荪等为次，齐齐拜倒殿上，进表贺年。

    九州寒霜，山川冰冻，新的一年已然来到。

    ……

    按照旧例故事，朝中有朝贺，地方州郡亦有相似的礼节仪式。

    州郡的重要吏员在正旦这天，也都要到州府、郡府、县府，给长吏拜年贺喜。

    秦州三郡，以及汉中等蜀地的使者早几天前就到了秦州的州治陇西郡襄武县，便於莘迩等朝贺左氏、令狐乐的差不多同一时间，他们亦纷纷到了州府，来给唐艾贺年。

    然而府中没有见到唐艾。

    州府的吏员说唐艾昨天便服出府，直到现下未归。

    兴冲冲跑来的诸吏，闻得此言，各个意外，俱是愕然，面面相觑。

    不免众人交头接耳，几乎人人在问“使君这是去哪儿了？”

    是啊，唐艾这是去哪儿了？

    却原来，唐艾不好这些俗礼，嫌麻烦，但这些“俗礼”是前代秦朝就有的，他也没办法单在秦州禁止，於是便在昨天躲了出去。

    也不是干躲。

    出任秦州刺史至今，为给来年的大战打下基础，他抓紧时间，已把早前计划好的那些要在秦州施行的各项新政大多颁布了下去，但因军政诸务繁忙，他还没有机会亲自去看看各地落实的具体情况，便干脆借此机会，他决定到陇西郡和对岸的南安郡视察一番。

    各郡吏员在州府猜测他行踪的时候，他正在南安郡的郡治獂道县。

    南安郡为新得之地，是新政的重要施政地点之一，论距离的话，獂道县与襄武县隔渭水相望，也比襄武县与陇西郡的其它县城离得近，故是唐艾先到了此地。

    於两个亲近从吏、魏咸领着

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