早在前代秦朝初建之时，蜀地还没有这么多的郡，只有两个，一个蜀郡，一个巴郡。加上汉中的话，也只有三个。

    蜀郡在西边，以成都为中心。

    巴郡在东边，北邻汉中，南到江州（重庆）。

    蜀郡、巴郡的前身，便是古蜀国与古巴国。

    到了秦朝的早期，为了加强对蜀地的控制，故而分蜀郡之地，把阴平道、金牛道等几个入蜀通道沿线的地区单独拿出来，加上白马氐居住的部分区域，另设广秦郡。

    又到秦朝末期，改广秦郡为梓潼郡。

    梓潼，本是个县名。

    入了金牛道以后，山路崎岖，有些地方乃至是为栈道，一人通行尚且勉强，遑论车行了，因此唐艾只得暂时忍痛去掉乘坐牛车的风雅，也只能骑马。

    他小心拽住缰绳，慢慢地跟从在莘迩的身侧。

    道路虽是难走，到底“人之患，在好为人师”，还是按捺不住对自家博学多才的卖弄，唐艾问莘迩说道：“明公，可知梓潼二字之由来么？”

    莘迩的骑术远比唐艾为强，他这会儿骑在马上，姿态从容，然而转目远近，眺望四方，却是一阵阵的不禁心跳，他叹道：“汉中我以为已然够险，不意此条金牛道，却比汉中还险！”

    循着窄窄的山道前行，道边是深不可测的悬崖，朝下望一眼，就让人头晕腿软。

    隔着一段不算很宽的谷地，悬崖的对面又是一座绵延的山峦。

    莘迩不经意瞥见，在那座山峦的陡壁上似有什么物事。他定睛细看，发现竟是几个彩漆的棺槨。那棺槨的下边，应各是以两个或多个木桩为支撑，而木桩，则是被固定在凿开的孔洞中。

    莘迩遥指问道：“千里，那就是悬棺葬了吧？”

    唐艾转目去看，点了点头，说道：“是。”

    悬棺葬是蜀中流行的一种葬制。古时的巴人、蜀人，以及巴人、蜀人的后代，现今的板楯蛮等，皆盛行此种葬制。与悬棺葬近似的，还有把棺木放入天然岩壁洞穴、岩壁缝隙里，凌空悬置的“幽岩葬”；在悬岩上凿成，纳棺其中，露出棺木一半的“岩穴葬”。几种安葬的形式，都是把棺槨放到山崖的悬壁之上。这与巴人、蜀人、板楯蛮等种族的信仰风俗有关。

    莘迩前世的时候，就听说过悬棺葬，但从来没有见过，而下亲眼看到，感叹不已。

    唐艾说道：“明公，你是在惊讶巴人、蜀人为何会有此种习俗么？古巴蜀之民，鄙而粗野。战国之际，秦王欲伐蜀，而蜀道险要，兵不易行，遂做五石牛，置金於尾下，诈称石牛可以屙金；蜀王居然信之，为求石牛，因遣五丁开山，於是有了这条金牛道，结果被秦军沿道袭进，一举而攻灭之。古巴蜀民之愚，於此可见。他们会有悬棺的风俗，亦就不足为奇矣。”

    莘迩听了唐艾此话，心头顿时浮起一点警惕。

    他想道：“方今北地，唐、夷杂居，蒲秦、慕容魏且不说，只说我陇州，鲜卑、卢水胡、戎人、西域胡与诸杂胡等各部，民口数十万，几近我陇地的唐人之数；蜀中地方，唐人凋零，於下戎、賨、僚等各种之人口，更是占蜀地人口之半尚多。

    “我陇州的兵马原本就颇精锐，经我武举、健儿等改革以后，大量的新鲜血液涌入军中，实力更上一层，只比军事的话，现在不输与秦、魏。

    “而今摆在眼前，唯一的难题是：如何调解唐夷矛盾，从而达成，近一点说，使陇州和新得的汉中之胡夷，能够为我所用；远一点说，在将来与秦、魏的战争中，减轻戎人、鲜卑等种对我陇州的排斥与抵触，甚至吸引他们主动投附，这两个目的。

    “唐、夷的风俗多有不同，千里此言，认为胡夷的风俗是因为愚昧，这将大不利於我糅合唐夷的设想。我须得给他以纠

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