一轮血色夕阳挂在函谷关楼头，映着满地的鲜血与残肢断甲，令经过此处的鸦雀皆感心惊，咕咕鸣叫两声后，旋飞不见了踪影。

    早在千年前的战国，强秦便是依靠此关进退得宜，抗拒六国，最终横扫天下。在如今的大唐盛世下，面对两侧突如其来的叛军，八百守关士兵却被打了个措手不及，忙据关死守。两拨人马从正午相遇激战至夜半时分，由于史元年下部异常凶狠，守军人数劣势，不免被动，伤亡过半。为了保存有生力量，守关将领不得不下令撤离，退居十里再依山势固守，而后派遣斥侯急向神都洛阳通报消息。就这样，史元年下部付出了折损两千余人的代价，最终将这座雄关占据，如同毒瘤般卡在两京的咽喉之上，情势迫在眉睫。

    神都东宫里，李弘恢复了监国之权，召集阎立本、李敬业等人在洛阳的文臣武将商议对策，薛讷、樊宁与李媛嫒亦在其列。

    “长安兵部为何仍迟迟不出兵？迁延观望，罪同谋逆！”乱贼如鲠在喉，令一向老成沉定的李弘起了恼意，沉沉目光望着身后舆图上近在咫尺的函谷关，焦虑难掩。

    “启禀太子殿下，以老臣之见，叛军攻克了函谷关，切断了联系两京的要道，兵部欲出兵救驾，却难以得到二圣或殿下的首肯，只怕是一时间进退两难呐。”阎立本答道。

    “回禀殿下，臣附议右相之言，无论是兵部官员还是掌兵将帅，没有天皇天后诏令，是万万不敢擅动兵马的。何况公主案结案与长孙胜生事皆发生在洛阳，兵部上下一头雾水，一时反应不及也是有的。”李敬业附和道。

    “此次叛军起兵之机选得颇为微妙，左相兼司戎太常伯戍卫西凉，平阳郡公薛大将军尚未从辽东回师，朝中唯二可以在危急时直接出兵之将，皆距洛阳千里之外。估摸贼人早有预谋，就是为了打我等一个措手不及……末将昨夜失职，还请太子殿下降罪！”守卫洛阳的主将陈侯上前一步，跪地向李弘请罚。

    “正如你方才所说，贼人早有预谋，昨夜之事亦是如此，又何来降罪之说，”李弘一挥手，示意他快快起身，“昨夜诸卿皆有功勋，本宫知晓诸卿辛苦，但眼下尚不是论功之时。目前看来，长孙胜亦是被那贼货利用，若不快快除之，只怕会酿成大祸，诸卿有何良策计谋，快快献上来罢。”

    “洛阳到长安不过区区八百里，难道就不能派个人走小路绕个道送信吗？”见他们说了半晌，无一字在点上，樊宁起了焦躁，也顾不得什么礼数，径直插嘴道。

    李媛嫒接口回道：“你当旁人都傻？洛阳与长安皆是枕着龙脉的风水宝地，若不走两京故道，便要绕远走巴蜀再经汉中，方能转行长安，当中许多路途马匹不能行，只能徒步，还不知要耽误多久，可不是比登天还难！”

    洛阳守将陈侯点头应和：“且如今洪水方歇，军士疲惫，之前又有军中士卒染疫，若是贸然出动，非但不能取胜，反而还会造成时疫扩大，士气低落，徒增我军死伤……”

    这确实是一局死棋，似乎无论如何皆找不到突破口，这天下繁华之盛的神都业已成为一座囚笼，而那史元年正如魑魅般窥视着他们，耐心十足地等着他们垂死挣扎，困兽之斗。

    李弘沉沉的目光转到了薛讷身上，见他一直蹙眉思索，很是认真，不知是否已有良策：“慎言，你可想到了什么主意？”

    薛讷回过神来，拱手道：“殿下，臣以为，为今之计，虽然有诸般困窘，但我等决不能固守洛阳，敌众我寡，一旦固守便是坐以待毙，而必须要在洛阳周边，妥善部署，否则一旦贼众杀来，则二圣危殆。”

    “详细说来。”李弘极度重视薛讷的提议，身子不自觉地向前倾斜了几分。

    “列位可曾想过，史元年如今为何不即刻来攻打洛阳？”薛讷站起身，依旧是恭敬有礼，眉眼

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