之火上。她听到姚皇后装模作样的温顺回复，“臣妾原是怕闹出动静来不好看。既然皇上都发话了，臣妾自当遵旨。”

    她又听到姚皇后清了清嗓子，便有嬷嬷从屏风后头走了出来。

    原来早有准备。

    芜歌只觉得可鄙。她的声音依旧清冷：“皇后娘娘，殿下是您一手带大，您想撮合殿下与姚小姐亲上加亲，也是人之常情。臣女万分理解。但娘娘不能为了撮合侄女的姻缘，就破坏臣女的闺誉。”

    姚皇后见她这副强弩之末的架势，倒是不急不恼：“清者自清这句话，于你，于本宫都是一样。你若是清白，让嬷嬷验一验正好绝了谣言。而本宫对焘儿的濡慕之情，还犯不着对你这么个不知入不入得了门的儿媳妇解释。”她说着便朝身后的嬷嬷使了个眼色。

    那嬷嬷会意，上前一步，福了福：“刘小姐，请吧。”

    芜歌是万万不能允那嬷嬷近身的，即便这些指控都只是无稽之谈，她也不可能忍受这样的羞辱，更何况——她的心好像冬天的落雪，一片一片零落，落地既无声又无痕，却再也拼凑不起来。

    她又开口了，这次声线已然不稳：“士可杀不可辱。若我今日允了这嬷嬷近身，今生再不可能抬得起头来见人。也罢，既然皇上和娘娘觉得这门婚事不合适，左不过是退——”

    铿地一声，是殿门被撞开了。

    拓跋焘挟着雷霆之怒而来。他黑沉着脸，疾步入殿，一把拽过芜歌的腕子，把她整个拖到身侧：“儿臣见过父皇母后。”他的语气不善，也未行礼，整个人张狂而肆意。

    姚皇后只是不悦地挑了挑眉。

    拓跋嗣却是动怒了。他指着儿子：“放肆！不得诏就入宫，见了朕和你母后竟然不行礼，你以为这天下就已经是你的了？”

    拓跋焘周身的怒意收敛了一些，却端起了平日里吊儿郎当的架势：“儿臣不得诏就入宫，也不是一回两回了。儿臣不受管束，自幼便是如此。父皇何必为了这么芝麻豆点的事动气？这天下也不是儿臣要管的，是父皇耳提面命着要儿臣管的。”

    “你——”拓跋嗣气得手抖，顷刻，竟狂咳起来。

    “皇上，您快消消气。”姚皇后赶忙为魏皇顺背，她扭头看向拓跋焘，怒嗔，“愣着做什么？还不快过来瞧瞧你父皇。”

    拓跋焘看一眼芜歌，松开她的手，疾步走向魏皇。

    母子俩好一番忙活，皇帝才总算顺了气，只是，这番狂咳让他的脸色染了一抹诡异的青紫色。他也不看母子俩，却是指着那嬷嬷：“你，领她下去，好好验清楚！”

    芜歌的身子僵了僵，近乎是下意识地看向拓跋焘。

    “我看谁敢！”拓跋焘冲那嬷嬷一声冷呵，直吓得那嬷嬷扑通跪倒。

    “你——”拓跋嗣又动气了，怒目盯着儿子。

    “父皇，母后，你们这是在做什么？那些不晓事的奴才嚼舌根，也能信？”

    “焘儿，空穴来风未必无因。”姚皇后慵懒地继续为皇帝顺着背。

    拓跋嗣素来是脾气温和的，难得动怒便有些一发不可收拾。他执拗地指着那嬷嬷，倒像是跟儿子杠上了：“去，验！”

    芜歌难堪到无以复加，平生都不曾受过这样的当面羞辱，反正这个后位看起来并不能救她的父兄，救她的家族，不要也罢。她硬声：“皇上——”

    “你给我闭嘴！”拓跋焘怒喝着打断她。

    芜歌怔住。

    拓跋焘恶狠狠地看了她一眼，却又扭过头去，对着拓跋嗣和姚皇后道：“不用验了，左不过是儿臣等不及大婚，情难自已犯了混罢了，有什么好验的？”

    他的语气很轻佻，听到三人耳里都是震惊。

    芜歌怔忪地看着他的侧颜，心口像堵了什

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