了么？”

    齐太忠呵了声，淡淡道：“你果真如此以为？”

    “这……”

    陈峤面色微变，张开口，却说不出许多话来。

    李家老家主看起来要年轻不少，头发中还带一些黑发，一对眉毛也只是花白，他身子骨看起来颇为强壮，声音也粗重，道：“如今就盼着太上皇万寿无疆了！”

    彭家老家主倒是更明白些，却也更悲观些，他摇头道：“太上皇上次出宫，解决了最后一桩心头记挂之事，就又回九华深宫荣养去了。他老人家不理外朝之事多年，更不会为了千里之外的几个盐商再出来。眼下京中一切照旧，只是为了不打扰太上皇的清静。可外省却没这个担忧，也不需要忌讳什么。七爷说的不错，终归到底，不是他韩半山和林如海想做什么，若只他们想做什么，反倒好办了。可是，想要革新大政的，是乾清宫里万岁爷的意思！这种大势下，咱们寻七爷又有什么用？”

    吴家家主闻言，勃然大怒道：“那怎么办？只能坐着等死，让林如海和韩半山把咱们一家一家的抄完杀光？！咱们朝廷里又不是没有人，大不了来个鱼死破！！”

    陈家老家主好问道：“吴聘，你准备如何鱼死破？你要造反么？就凭你手下那百十号盐丁？”

    吴家家主厉声道：“何须造反？只要咱们把盐田都毁了，把盐里搅上石灰，两淮盐地没了盐，江南六省百姓都过不了年。就算还有盐，那些泥腿子又有几个吃得起盐？到那时候，自有人揭竿而起！”

    彭家老家主则沉声道：“你这是想让我们都落个满门抄斩的下场！”

    吴家家主大怒道：“难道眼下就能落得一个好字？”

    齐太忠摆了摆手，草堂内瞬间安静了下来，只听齐太忠淡淡道：“还不至于此……筠儿昨夜，是受人之请，才同去的四喜楼，对此事，知之不清。不过，老夫已经派了二子前往盐院衙门打听了。得了准消息后，再看看到底是什么缘故。总之，老夫不以为，一个林如海，就能将咱们这几家都抄个底朝天。至于白家……就当是前车之鉴吧，你们各家谁还有不干净的地方，早早抹平了才是。真要让人翻出铁证来，谁也保不住你们。白家抄家，难道是因为盐务？盐院衙门当着扬州府的面抄家拿人，罪证公布天下，谁会说盐院衙门是在打压盐商？”

    听闻齐太忠这话，大部分的人一下就心安了下来。

    既然齐太忠说了，一个林如海抄不了他们，那林如海就一定抄不下去了。

    至于那些罪证，各家里倒是都有一些……

    草堂内正说着话，就见齐家二爷齐万海大步入内。

    齐太忠一生不知生了多少子嗣，但真正掌管齐家大权的，唯有三个嫡子。

    长子齐万年自不必多说，这次子齐万海，为人四海，交友广阔，深得齐太忠的喜爱，在齐家负责江湖事。

    齐万海进入草堂后，先与齐太忠见礼，又与几大家族的前任家主见礼，最后道：“问出了个大概，但摸不准有几分真。”

    众人齐道：“快说来听听！”

    齐万海见其父缓缓点头后，深吸一口气道：“我原也以为所谓的梅家举报是借口，可没想到，里面还真有梅家人的事。梅家二房梅珍、梅淮父子，前儿才到的扬州府，也去了盐院衙门。黄家的祖传之宝，是当年白家邀请涪翁先生过目，辨别过真伪的。因为那三件宝物中，有一件是黄家先祖黄庭坚的字。梅家二房大公子不忿盐院衙门只拿梅家开刀，因此才检举出来。而且，不止白家一家有事。听说，还有几家……只是，白家和京城来的那位太上皇的良臣有过节，所以才拿白家下手。”

    这番话说完，自然是骂声一片，群情激荡。

    首当其冲者，便是梅家。

    作为本土第一望族

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