“此一时彼一时，冯侯十年前也是帝都有名的倜傥人物，最爱与我们这些小辈玩笑。会变成这样的老古板，说来还与白肇东相关。”杜长史道，“白肇东跟在冯侯身边八年，说实在的，冯侯教导亲儿子也不过如此。彼时冯侯长女因夫丧回了娘家，冯姑娘青春守寡，不得开颜，冯侯与夫人夫妻恩爱，极疼惜这个长女，我们东穆并不鼓励女子守节，冯姑娘年轻尚轻，冯侯夫妇便都想为冯姑娘另许一门亲事，凭冯姑娘的出身，也有的是媒人说亲。

    冯姑娘因夫丧之事，对再嫁之事很淡，冯侯想着，白肇东是个活络人，又喜音乐唱舞，冯姑娘在闺中时便弹的一手好琵琶，便让白肇东开解闺女。这一开解不要紧，白肇乐经冯侯调理教导，平时都能在冯侯身边做个童，抄抄写写不在话下，气质神韵与先前大为不同，且他为人温柔细心，一来二去的，两人便生出情谊。”

    说到此处，杜长史颇是唏嘘。

    穆安之目瞪口呆，“那后来怎么着了？”

    “冯侯再宠爱女儿也不会将女儿嫁给白肇东的，恼怒之下，将白肇东赶出了侯府。”杜长史道，“白肇东当时想脱离乐户，做一番事业，也对得起冯姑娘的一番深情。但他得罪了冯侯，谈何容易。无奈之下就找到魏家，想魏家出面，帮他一把。”

    穆安之点头，“这也合情合理。”便是生母低贱，不能认祖归宗，可既有血亲，依魏家权势，出手帮白肇东脱离乐籍，也轻而易举。

    “谁说不是。可魏家就这么葩，魏夫人的意思，白肇东自幼不体面，绝非魏家骨血，原本日行一善也没什么，但何苦因这么个伶人得罪冯侯。魏老夫人也不许魏将军帮忙，白肇东当时也急这事，就说愿意滴血验亲，这下子把魏家得罪惨了。魏家哪里敢让他滴血认亲，这要验出来，是认回他还是不认回他？

    “我知道这事后，再想魏老三的说了那几句话，什么让白肇东去宫里做太监，真真是不知所谓，脑子有问题。”杜长史笑，“白肇东自帝都府出来后，想了个特别绝的法子，他去了魏家死对头秦家，请秦家襄助。”

    “哪个秦家？”穆安之问。

    “现任九城兵马司将军秦离秦将军家。”红泥小火炉上的陶壶咕嘟咕嘟做响，杜长史拉起陶壶沏了两杯茶，“秦将军原在禁卫任职，当年秦将军年轻气盛，与刚入禁卫的睿侯比武，被睿侯所败，自此离开禁卫军，转到九城兵马司当差。秦魏家两交恶由来已久，白肇东这事，魏家不肯援手，秦家就是为了看魏家的笑话，也会帮忙。”

    “我说是冯侯教的好，白肇东这手段一出，魏家立刻就给他脱了乐籍，但有条件，让他远远离开帝都，不准再回。”杜长史吹拂着茶水中的热气，叹道，“乐户便是脱籍，三代内也不准科考，白肇东离开帝都后，辗转到闽州港，出海经商，现在是有名的商贾。”

    穆安之问，“那你俩是怎么有交情的？”

    杜长史笑，“当时他不是被罚帝都府么，我哥正好任帝都府尹，魏家还来我家走关系，想让他在狱中吃些苦头。先不说我哥那铁面无私的劲，也不可能去为难白肇东。魏家做事委实小器，我平生最看不上这样的人，便让牢头略关照他些，一来二去也就认得了。”

    杜长史的确就是这种喜怒随心、爱憎分明的性情，穆安之因自己同玉华妹妹夫妻恩爱，且他正当青春，忍不住八卦一句，“那这白肇东跟冯姑娘的事怎么样了？”

    杜长史搔搔鼻梁，有些理亏，“他离开帝都前想与冯姑娘见了一面，可他想进侯府是千难万难，殿下也知道我，素来热心肠。我就替他们传了回信，他与冯姑娘在天祈寺见了一面。殿下您不知道冯侯多么可怕。要不是他走的快，冯侯得宰了他。冯侯还到我家告我一状，害我挨我哥一顿捶，半年没能出门。”

    穆安之看着杜长

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