痛处，但看到那几个铁塔似的黑汉子，他哪敢再上前。捐官就是这点不好，到哪都矮人一头，连个破监生都敢嘲笑两句。

    非但是他，就连赵昊身边的唐胖子，笑容也为之一窒，显然被误伤了。

    “放宽心，家父没说你，他就是习惯性开群嘲。”赵昊忙拍了拍唐友德的肩膀，以示安慰。

    这时，便听刘员外反唇相讥道：“你个废物二世祖，生个无赖骗子，没和你结亲，是我最正确的决定。”

    赵守正闻言大怒，也指着刘员外骂道：“你说谁是无赖骗子？你们全家都是无赖骗子！你那破女儿居然差点成了我儿媳妇，想想就后怕……”

    赵昊实在看不下去了，上前拉过赵守正，问道：“不是让父亲在家等着吗？”

    “这话说的，你在这儿过堂，我能在家坐得住？”赵守正朝赵昊挤挤眼，指了指身后道：“不光我坐不住，蔡家巷的大伙儿都来了。”

    赵昊顺着他所指一看，不禁倒吸口冷气。好家伙，只见高铁匠、余甲长、方掌柜、巧巧妈、吴玉两口子、味极鲜的厨子伙计们，蔡家巷的男女老少们，把个县衙门口塞了个满满当当。

    就连巧巧和马湘兰也在人群中，满脸关切的看着他。

    这是倾巢出动了吗？

    “大家都不干活了？”赵昊又是感动又是好笑。

    “不遇上事儿，还不知道你在蔡家巷诸位心中的威望。”赵守正小声笑道：“大伙儿是来给你助威的，若是县老爷裁判不公，大伙儿就一起鼓噪，朝县老爷施压。”

    这是有名望的缙绅吃官司时的基本配置和固有套路，没想到，赵昊才在蔡家巷混了半年，就享受这种待遇了。

    见赵昊这边人多势众，刘员外哪还敢再废话，赶忙先一步进去，跟大老爷告刁状去了。

    赵昊感激的朝众街坊拱拱手，便欲与唐友德斗志昂扬的走进衙门。

    李九天一瘸一拐的守在门口，看到赵昊进来，他如释重负道：“小祖宗可算来了，再拖两天，九天就被打成死狗了。”

    “辛苦你了。”赵昊笑着朝他道声谢。

    “别的先不说，”李九天小声在他耳边道：“待会儿公子可得收着点脾气，我们大老爷被你晾了那么多天，正在气头上呢，连家伙什儿都摆好了……咱们好汉不吃眼前亏啊。”

    “多谢九天了。”赵昊点点头，也不知把李九天的忠告听进去没有，便在衙役的带领下朝大堂走去。

    按说，这种民事纠纷一般在二堂听审，用不着郑重其事的开大堂问案。但张知县收钱办事，要让原告觉得花得钱物有所值。而且更重要的是，他得狠狠杀杀被告的威风，要让上元县百姓瞧瞧，胆敢藐视官府、藐视县太爷，是个什么下场！

    既然是杀鸡给猴看，自然要把猴儿放进来。是以今日审案允许百姓旁观。李九天带人在大堂外设一道栅栏，命蜂拥而入的百姓在栅栏外观看。

    “不许越过这条白线！”

    但今日的围观群众太多，险些要把栅栏挤翻了，差役们只好吆喝着维持秩序。闹得大堂外乱糟糟，仿佛市场一般。

    吴康远、赵守正、二阳这些有功名在身的，怎能跟老百姓挤在一起？自然被放到白线内，站在堂下旁观。

    此刻大堂上。

    张知县穿戴朝服，端坐在搁着大印、签筒和惊堂木的公案之后，他身后是寓意‘清如海水、明似朝日’的海水朝日图，头顶挂着‘明镜高悬’的牌匾，堂下三班衙役整齐列队。

    待原告被告到齐，黑着脸的张知县便重重一拍惊堂木，喝道：

    “升堂！”

    “威……武……”

    衙役们齐声喊起堂威，手上水火棍有节奏的杵着地面，发出令人毛骨悚然的敲击声。

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