歉地笑了笑，怜爱地揉揉小家伙的发顶，柔声道：“娘亲方才没有听清楚，周哥儿再说一遍可好？”

    周哥儿被娘亲顺了毛，那点儿不高兴瞬间便消散了，脆声又道：“爹爹说，等周哥儿会写自己的名字了，就带周哥儿到山上摘果子。周哥儿已经会写自己名字了，爹爹什么时候会回来？”

    阮氏脸上的笑容僵住了，眼中不知不觉地涌上泪意，连忙别过脸去掩饰住，好一会儿才哑声道：“爹爹有事要办，要再过些日子才回来，等爹爹回来之后，娘就帮周哥儿提醒爹爹可好？”

    周哥儿有些失望，可还是乖乖地应了声好。

    许筠瑶打量着阮氏良久，暗忖：莫非包子夫人也知道老匹夫出事了？瞧着像了。

    她是有着上一辈子记忆的人，自是很清楚老匹夫日后的人生轨迹，只要自己不出手干涉，任由一切顺其自然地发生，老匹夫想来也会如同上辈子一样官运亨通。

    虽然很是不爽，不过谁让她这辈子偏倒霉地跟老匹夫扯上了关系，坐了同一条船，心里再不痛快，也只能希望老匹夫安好。

    可是包子夫人不一样，她什么也不知道，只知道最亲近的那个人遭了难，而她却束手无策什么也做不了。

    阮氏又揉了揉儿子的发顶，嘱咐道：“带妹妹去找廷哥儿玩吧！”

    周哥儿响亮地应了声，蹦蹦跳跳地朝着许筠瑶跑过来，非常友爱地拉着她的小手道：“妹妹，咱们找廷哥儿玩去吧！”

    许筠瑶点点头，再度望了阮氏一眼，便任由周哥儿牵着她出了门。

    哪知刚走出一段距离，周哥儿便嫌弃她走得慢，扔开她的手撒丫子跑了个没影。

    被嫌弃了的许淑妃只能郁闷地皱了皱小鼻子。

    呵，兄妹！

    碧纹忍笑上前，牵着她道：“廷哥儿这会儿在东院夏嬷嬷那里，我带姑娘去找他好不好？”

    许筠瑶乖巧地回了声‘好’。

    待两人慢悠悠地走着，约莫一刻钟后穿过一道圆拱门，再走过一条青石小道便是东院。

    突然，前方一阵吵闹声传来，许筠瑶细一听，隐隐地听到‘姓贺的小子’、‘松年’、‘案件’之类的字眼，心中一突，松开碧纹的手加快脚步往前走去。

    碧纹回神，连忙追上去：“姑娘慢些走，小心摔着。”

    许筠瑶没有理会，反而越走越快，而那些吵闹声也越来越清晰可闻。

    “……娘，大哥，二哥，他只是一个孩子，什么也不懂，什么也不知道，去了又能帮得了什么忙？那吴知府若当真是明察秋毫，自是能还老爷清白。”是阮氏的说话声。

    “我说你这妇人是怎么回事？难不成一个莫名妙的孩子还要比你夫君重要？这会儿又不是让他做什么，不过是带他去给三弟做个证，这对三弟来说是好事，你怎的反要推三阻四的？！”许筠瑶认出说这话的正是大房的唐柏年。

    “大哥说得有理，三弟妹，这孩子毕竟也算是命案的知情人，多一个人作证，三弟的冤屈便愈发容易洗清。”这一位却是二房的唐樟年。

    “不管你们怎么说，我都不答应，明明是无中生有之事，还要怎么作证？若有人纯心陷害，便是找十个、一百个人为老爷作证，也照样毫无用处，更不必说要靠一个孩子。”阮氏的语气是说不出的坚决。

    许筠瑶赶来的时候，便看到唐柏年与唐樟年兄弟二人正劝着阮氏，而王氏则是一副欲言又止的模样。王氏的身边，贺绍廷低着头也不知在想什么。

    “对了，瑶瑶，那个什么知府大人好像是找了人诬告唐大人，说他收受贿赂胡乱判案，任由真凶董氏逍遥法外。”耳边忽地响着言妩的声音，许筠瑶脚步一顿，再细一回想方才所听到的唐柏年兄弟与阮氏的话，顿时便明白了。

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