或是方才邓公公亲自到天牢里将他带出来时，以及眼下在这雪柔宫内与乔稷面对而坐时，乔越都平静得像是一池深冬的湖水，任是石子投下都激不起一丝涟漪。

    他亦冷静得仿佛无畏无惧。

    乔稷看着他，淡淡的语气里忽然揉进了深深的无奈与自嘲，“你当真是与你母妃像极，从不会为自己辩解一句。”

    乔越像是没有听到乔稷这话似的，只朝他拱手垂首恭敬却也直接地问道：“不知父皇夤夜在此传见儿臣，所为何事？”

    “你可知这是什么地方？”乔稷不答反问。

    “这是母妃生前的寝宫雪柔宫。”乔越面不改色，乔稷在他面上没有看到一丝一毫他提及自己母妃时的异样神色。

    常年的兵戎磨炼似乎已经将他磨炼成了他手中冰冷的武器，看不出任何真正的情感。

    在这深宫之内，又有多少人会将自己的真正情感表露出来？

    乔越九岁之前都生活在这雪柔宫内，他纵是忘了这宫中的任何一个地方，都不会忘了这里。

    就像他永远不会忘了母妃一样。

    “你母妃生前总是陪朕下棋，每每朕到这雪柔宫来，她都会陪朕下几局棋。”说到柔嘉贵妃，乔稷满是血丝的眼里不禁浮上温柔，与面对乔越的淡漠疏离不同，此时的他，似是眼角深深的皱纹间都染上了柔色，十七年过去他提及柔嘉贵妃时尚且如此，足见当年他究竟有多喜爱这个妃子。

    乔稷拿起一颗白玉棋子，轻叹着道：“贵妃走后，这后宫之中，再无能陪朕下棋的人了，朕啊……想下一局棋。”

    乔越默了默，道：“恕儿臣如今无法陪父皇下一局。”

    “那你就走吧。”乔稷又是淡淡一声，同时将手中棋子落到棋盘上。

    乔越怔住。

    “到长宁县去。”只听乔稷又道，“那儿忽然爆发疫病，你就到那儿去吧，安抚民心。”

    他说得平静，不疾不徐，甚至没有抬眸看乔越一眼，仿佛在说一件去吃饭去取一件东西一般小得不能再小的事情似的。

    听似将他从天牢中释放出来，不再在他头上追查宁平被杀一事，实则不过是换一座牢笼来关押他，换一种比斩首更残忍的方式来取他性命。

    说到底，他仍是不信他。

    乔越怔了怔后再一次拱手垂首，“儿臣领命。”

    平静依旧，冷静也依旧，他什么都没有问，像领一件轻而易举的小事似的接下了这个不论谁人都不敢受的差事。

    乔稷的手此时正伸进棋盒里，正要在拈起一颗棋子，听得乔越答应时他的手顿了一顿，而后只见他将整个棋盒扫到了地上！

    “啪嗒啪嗒……”整合白玉棋子撒落一地。

    他似乎勃然大怒，可他面上却不见怒色，只见冷意。

    他盯着乔越，又将方才的问题问了一遍，“你有没有什么话想要和朕说的。”

    “回父皇，没有。”乔越依旧是和方才同样的答案。

    没有疑问，更没有求饶。

    君要臣死，臣不得不死。

    君王一旦心有猜忌，纵是辩解得再多，也无用。

    乔稷死死盯着从始至终面不改色的乔越，终又慢慢闭起了眼，语气仍是淡漠，却又难掩疲惫，“你走吧，天亮时就出发往长宁县，太医署里的人你想带多少去就带多少去吧。”

    “多谢父皇。”此时此刻，乔越的面上才终是露出些喜色。

    听出乔越不再是平静无波的语气，此时倒是乔稷怔了一怔，令他竟不由又睁开眼，看着乔越。

    方才背着乔越进来的小太监此时跟在邓公公身后又进了来，在乔越面前蹲下身，如方才那般将他背了出去。

    这一次，乔稷没有再闭起

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