秋天到现在，整个甘州的人口锐减了一半多，能不冷清吗？”

    “因为沙陀军南侵？”

    潘辽点点头，“大家都怕甘州被沙陀人攻陷，被掳去当奴隶，先后出现了三次大规模逃亡，一些人逃到凉州，一些人逃到陇右，逃不走的都有各种各样原因，而并不是他们不想走。”

    郭宋有些不满道：“那官府应该给百姓们说清楚，唐军能守住张掖城，只要住在城内，就不会有危险。”

    潘辽叹了口气道：“从去年秋天到现在，都督是第一个认为我们能守住张掖城的人，说实话，包括卑职在内，所有人都认为张掖城不可能守住。”

    郭宋看了看四周的城墙，不解道：“城墙高大坚固，外面还那么宽的护城河，还有近一万士兵，为什么会认为它守不住？”

    “都督有所不知，军心涣散，民心动摇，士兵也不训练，将领们整天赌博、喝酒、逛妓院，大家得过且过，只等沙陀人杀来，就准备弃城而逃了。”

    “胡说八道！”

    郭宋怒道：“谁有这样的想法，我第一个杀他以正军法。”

    “都督，问题不在将士们身上，是前任都督造的孽啊！有时间我会给都督详细述说。”

    “不用等有时间了，我先把家人安顿好，然后去视察城墙防卫，那时你就告诉我。”

    郭宋的脸越来越阴沉，甘州的情况比他想象的还要糟糕。

    .........

    前任甘州都督王连恩几乎把府内所有能带走的东西都打包带走，连后园种的萝卜都没有忘记拔掉，好在家具比较沉重，他没法拿，否则连家具都搬走，那就麻烦大了。

    府中的家具很好，都是上好的楠木和柳木，后宅主人房用的是名贵的红松木，府宅的结构大同小异，前后三进，还有东西两座侧院，侧院只能从前院过去，中庭没有门。

    后宅占地近二十亩，由三个大院子组成，西北角还有一个很漂亮的大花园，占地约五亩，里面亭台楼阁，假山池鱼一应俱全，虽然建筑比不上长安园宅的精美绝伦，但建筑都很厚重，用料足，而且很新，看得出才翻新了一两年。

    众人都带了各种被褥窗帘，各种厨具和生活用品，不足之物可以去城内采购，王管家忙碌给众人分配住处，用抽签的办法决定，也比较公平。

    薛涛则带着一群丫鬟拆开箱笼，取出各种物品布置房子，杨管家婆则带着两名厨娘去街上买菜，粮米和羊肉都有现成的，主要是新鲜蔬菜缺乏。

    郭宋倒没有什么事，他给妻子说了一声，便骑马去视察城内情况，同时查看城防。

    长史潘辽陪同他上了城，城墙修得十分高大宽阔，上面可以并行三辆马车，高达三丈三尺，外面护城河同样宽达三丈，这要感谢上上任都督赵腾蛟，原本没有护城河，他引张掖河水，挖了这条护城河，整个城池周长达三十五里，最鼎盛时，城内人口达二十余万，可现在已经不足十万了。

    郭宋负手望着北方，北方是茫茫的草原，潘辽叹了口气道：“按理说，我不该再批评一个离任的都督，但甘州落到今天这个境地，他的责任难以推卸。”

    郭宋淡淡问道：“我在凉州听张光晟说，甘州军曾三战三败，难道甘州军还出去和沙陀军队激战过？”

    “都督说得一点没有错！这就是王连恩最大的责任，去年夏天，沙陀大军并没有急于攻打甘州，而是不断向肃州增兵，我们都劝王连恩把祁连守捉的五百守军撤回来，死守张掖城，他却听信了祁连守捉使的拍胸脯保证，那个守捉使就是他的小舅子张勇。

    后来五千沙陀军队包围了祁连守捉，张勇害怕了，连发十几封鸽信求救，王连恩不顾我们劝阻，带领一万骑兵去救援祁连守捉，他认为一万唐军可以战胜五千沙陀

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