量。白鹤羽翅皆湿透，水中环境越发对它不利，倒是长蛇如鱼得水，越发嚣张。

    觉星暗自思忖这白鹤怕是命不久矣，虽对它有惺惺相惜之情，并无搭救其性命之意。此时肚子饥饿，见它两个缠绵痴斗，久无结果，便起身欲走。才一侧身，对面光滑石壁上忽现潭中影像，见白鹤一边重翅扑打，将长蛇逼得不得不松开阔口。

    觉星复回趴潭边探看，这回反倒是长蛇急速在水中逡巡，白鹤双翅力展，上下翻飞，不停朝水里啄去。长嘴如钳，啄得长蛇东游戏窜，慌不择路。

    白鹤攻势越发凌厉，扇翅有声，翅上水花四溅，落在潭水里哗哗声起。

    冷不防它叼住长蛇腾空而起，长蛇身子悬在空中，摇来荡去，一点着力之处亦无。

    觉星站起以手遮额，仰望天空，见白鹤在深潭上空盘旋往复，一圈一圈地飞。飞了约有千百来圈，蓦然松口，长蛇恰好落在他脚边。

    觉星唬了一跳，低头看向长蛇，见它身体蜷缩，战栗不已，阔口里尚且呕吐出一些秽物，腥臭难闻，他忙避得远远地。

    白鹤飞至长蛇身边，双翅扇动，冷风飕飕，愈扇愈是冷冽，觉星隔的远尚且能够感觉得到。

    长蛇身子瑟瑟发抖，蜷缩成一团如同一圈圈卷着的绳索。白鹤振翅飞去，旋而又回，如同空中坠石，长嘴直戳蛇头，来回数次，长蛇头上被戳出一个大洞，血水汩汩流淌，显然命在旦夕。

    白鹤大获全胜，并不食长蛇之肉，悠然阔步至石壁一侧，石壁上它的影儿清晰，昂首挺胸，气度非凡。

    觉星一路回想蛇鹤争斗，越想越觉得白鹤计谋高超，他想：“白鹤起始装作弱不禁风的样子，麻痹敌人，让敌人大意。然后出其不意，反败为胜，胜过之后再慢慢消遣敌人。这慢慢消遣也老谋深算，先是把蛇儿掠到空中，摇晃得它晕头转向，五脏错位，不知南北，再把它重重抛下，扇动冷风令其无法抵御寒冷，最后狠啄它头，叫它失血过多死去。”

    觉星越想越觉有趣，不意白鹤有超凡智慧，自言自语：“唔，它倒可为吾师耶！”

    自此以后，常来此处，观其活动，大有收益。兼着他聪明无比，从白鹤日常生活如饮水，亮翅，飞翔，搏击等细微处渐渐琢磨出一套完整武功，他将这武功名字取做“鹤影功”。

    每日勤学苦练，寒来暑往，他技艺越发精湛，反把那少林武功瞧得轻了。

    到得后来，他想：“我得此神功，不能忘本，少林寺有恩于我，我无以为报，何不将此神功归于少林，也算报答当年少林寺容纳我之情。”

    这个想法一出，他便当了一回事。又想少林寺有七十二绝技，若是鹤影功能归入其中，少林七十二绝技岂不就变成少林七十三绝技，这是锦上添花的事情，实乃少林寺之大幸。

    他几回欲将心中想法给少林寺方丈慧圆道出，又怕他轻视自己鹤影功，惴惴不安之下，想自己再苦修一到二年再去跟慧圆说。

    这中间发生了一件事，乃是藏经阁遇盗一事，他无端被牵扯其中，不由得让他陷入尴尬境地，对于心中想法付诸行动颇为阻碍。

    那是又一季夏雨飘洒时，一日夜晚，他习惯性朝着深潭那里赶去。欲到深潭，必得经过藏经阁。

    那晚他经过藏经阁时，忽听摇铃响起，见一着夜行衣人迅捷朝东掠去，他暗道：“不能放走这贼厮，我得追上他，捉拿回来交与方丈处置。”

    他展身追去，听身后一人喊：“师弟，莫放走了他。”

    他听声音应是觉明师哥。

    这时候哪里顾得上回头辨认，一鼓作气地朝前猛追，先开始还能听到觉明师哥呼呼气喘，到得后来，可就听不到他呼呼气喘了，想是他脚程慢，拉得远了。

    前面那人穿房越脊，敏捷

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