阿什莉双腿跪坐在地，整个人有些呆滞，她双手上都是泥，有两根手指还破了皮出血，可她浑然不觉。

    鸢尾花小姐脑子里全是土豆，一个个土豆滚来滚去，一个个土豆组成了一个堡垒，又建立了一个土豆王国，它们到处跑来跑去，最后变成一枚枚圆乎乎的金币，光芒四射地钻进自己的箱子里。

    这到底是什么东西啊？

    她舔了舔发干的嘴唇，望向前面堆成一座小山的土豆，恍如梦中。

    “总共三千七百四十五枚土豆。”

    伯纳德以羽毛笔在本子上唰唰记录着：“如果按照一顿饭一个人吃一个土豆，一天两顿，总共八十人，能够维持二十三天的口粮。”

    这位忠实的守卫也露出满意的笑脸：“再过一个月，咱们岛上就完全不缺粮食了。”

    阿什莉回过神来，站起四下打量试验田，当机立断：“扩大这里！要在除去居民房屋之外的地方全部种上土豆！”

    “不用，土豆只是其中一个战略而已，算不上什么，还有比它更重要的东西需要场地和精力。”

    朱翟脱下手套，在一旁水桶里洗了手，甩干水。

    “你在胡说八道些什么！”

    阿什莉因为过于激动而脸颊发红，差点忍不住抓住对方的领口：“你知道这种东西的价值吗！一个月就能熟一次，每一株都有二三十枚！一枚就是一顿饭！你根本不明白！”

    “这东西能养活无数人！没有什么东西比它更珍贵了！”

    朱翟一脸怀疑：“别那么夸张，都是自己人，吹过了。”

    “你真是白痴！气死我了！”

    阿什莉给气得头一遭说脏话，挥舞双臂，声音也高了两度：“你知不知道，黑原帝国非常非常缺粮食？”

    朱翟愕然：“不会吧，之前在迷雾城里，我看他们都过得不错，顿顿有肉吃”

    “那是迷雾城，是少数的富裕城邦。”

    阿什莉解释：“黑原帝国的贫富分化非常大，大到你不敢想象，帝尚一族的主食是肉类，有很多很多牧场为他们养牛羊，但是没人种地，这就导致普通农作物粮食很少。”

    “普通人是吃不起肉的，只能吃土里的农作物，可农作物没什么人种，因为税金高，而且帝尚一族根本不需要这东西，所以也没有任何政策扶植倾斜。”

    “种植需要缴税，收获需要缴税，出售购买也需要交税金，最后还得给领主报告一年到手的金币，再交一份领地税。”

    “这是所有领主都会做的，所以种植农作物的风险很大，需要交很多税金，而且一旦收成不好，就会大赔钱。”

    朱翟这才窥探到这个帝国真实残酷的一面：“那么普通人怎么活？”

    “参军是一个，成为帝尚正规军的辅兵，至少能吃饱肚子，就像是之前在迷雾森林外巡逻的那些人。”

    “还有一个是铤而走险做一些危险买如黑市生意，出海等等。”

    阿什莉叹了口气：“我和伯纳德曾经在庚夏行省待过一年，那里已经算是七大行省里最好之一，依旧是很多人挨饿，还是有人会试图逃跑到海边或者深山里，至少不用交税。”

    朱翟突然想起一个名字，伊丽莎白大公，她是庚夏行省的大领主，也是实际控制人。

    之前与奥卡兹冲突时，阿什莉就以伊丽莎白的名字吓到过对方。

    他问：“你们是在伊丽莎白大公手下做事吗？”

    “算是吧。”

    阿什莉一句话含糊带过：“总之，帝国上下差异太大，帝尚一族锦衣美食，下面大多数普通人就和我带来的庚夏王朝遗民一样，到处逃难，就是为了找到一个有饱饭吃的地方。”

    朱翟暗暗记下，阿什莉和伊丽莎白大

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