可偏偏郑贵妃还严厉警告他不得无礼。

    左转右转，不时还会被庞忠死死拉住衣袖，强行将他拉到另一处过道，转来转去，刘卫民自己也不知来到了何处。

    当来到一处宫殿前时，庞忠才停下了脚步，拉着正要抬步继续向前的刘卫民。

    庞忠一路跑到房门前，轻敲了数下房门。

    “陛下……”

    声音低沉，静等了片刻，屋内才有人打开了房门，一宦官弓着身子与庞忠低声说了几句，庞忠点头又低声说了句，这才转身疾走几步来到刘卫民身前。

    “陛下传喻，别再耍浑了，他人也就罢了，若真惹怒了陛下，谁也救不得你！”

    刘卫民深吸一口气，向庞忠郑重一礼，低声说道:“小将记着了，麻烦了公公！”

    庞忠微微点头，刘卫民又整理了一下大明军装，甚至将背后飞碟帽仔仔细细戴在头上，再次深吸一口气，强压下心中激荡，大步走到房门前，单膝跪地、右手捶胸。

    “臣东宁中卫左协威字营小旗刘卫民拜见陛下，祝我大明万世荣昌、千秋永在！”

    庞忠一愣，他怎么也没想到刘卫民会说了这么一句，不该是“万岁万万岁”吗？

    屋内一阵沉默……

    “进来！”

    声音低沉虚弱，却坚韧肃穆。

    “诺！”

    刘卫民推开房门，与一旁弓着腰的宦官不同，刘卫民身姿挺拔如山，脚步慷锵有力，哪里还有之前玩世不恭半分气息。

    躺在病床上的万历帝已经坐起，两眼深邃的让人心惊胆颤。

    刘卫民大步来到万历帝床前，再次单膝跪地、右手捶胸。

    “臣刘卫民拜见我皇陛下！”

    看着半跪于地的刘卫民，万历帝沉默许久，轻声一笑:“小子，之前与李总兵、费英东如此强势霸道，朕倒是想起了辽东诸将言辞来，皆言你小子跋扈不遵军令，是也不是？”

    刘卫民低头说道:“国者，四方域也。卒者，死战不退之士也。臣乃我大明帝国边卒，为国死战不退，职责所在！”

    万历帝拍了拍郑贵妃手掌，笑道:“死战不退？为何要退离界凡城？”

    刘卫民心下一叹，声音低沉了许多，说道:“臣以一小卒而为十人之小旗，其后领两千、三千卒，自臣领兵入贼境，臣就未有活命归我大明之念想，臣于萨尔浒大败建贼，斩获三千余众，夺敌城界凡，臣自坚守未有半分怯懦，只因臣相信我大明定会出兵相助，但臣坚守孤城数月也未能等来一人，城内粮食已无，老贼奸诈又不留一人围城，军心动荡，臣自信就算吃人死尸也会死守战至最后，但臣无法无视尚存军卒陪臣一同吃人尸体！”

    刘卫民嘴里说着平淡，万历帝、郑贵妃却不由身体一颤，两人从他坚定话语中已经听出了些许死意，知道只要眼前小子以人为食，无论他最后如何，整个天下再无他存身之地。

    大明绝不允许此等人存在！

    屋内一片沉默，万历帝呼吸一再加重，他知道，内无粮食以食，外无援军相救，城外敌军又已退去，城内军卒必然人心不稳，无论愿意还是不愿意，眼前的小子必须退离界凡城，否则城内只会再多了一人尸体。

    万历轻轻叹息一声，说道:“朕对东宁卫指挥使余丛升还是有些了解的，他能如此支持你小子，甚至将辽阳城打造成了怪物，而你小子如此不顾生死出兵萨尔浒，攻占界凡城……”

    “朕想了许久，唯一的可能……你小子说服了余总兵，说服了他……大明必败。”

    “朕想了许久，你小子领兵三千即夺了界凡城，我大军十万，为何就一定会输？若你不能给朕一个满意答复……”

    “哼！”

    刘卫民嘴角微微上

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