块攥在了手里。把剩下的大半塞进了老人的手中。

    “清儿年纪小，吃小块儿的，爷爷年纪大，要吃大块儿的。”

    见老人点了答应，他才急不可耐得将手中那少得可怜的一小半白馍塞进了嘴里。三两下便咽了下去。爷爷昨日一整天没吃上东西，而他自己又何尝不是。

    “爷爷你快吃啊！”

    老人禁不住孙儿的再三催促，颤悠着拿起微温的白馍放到了嘴边，吃力地咬下一口。

    见老人听话吃馍，少年脸上露出了欢喜的笑容。

    “爷爷，清儿去拾柴火了。”说着他手脚利索地从柴火堆上爬了下来，黑乎乎的小脸回头冲着老人无邪一笑，自棚屋边角拾起一捆旧麻绳搭在肩上，掀开了帘子向外走去。

    老人点了点头，目送着他消失在帘后。无神的老眼中满是关切和自责。

    没过多久。窝棚里又响起了剧烈的咳嗽声。良久，咳嗽声终于停歇，老人手指一松，大半个白馍滚落在冰冷的地面上，咬过的那一面，被鲜血浸的猩红。

    然而这一切，早已一溜烟走出老远的少年却是丝毫不知。

    少年名叫沈清，今年九岁。清儿这名字是爷爷帮他取的。

    在他的记忆中，自懂事开始，便跟随着爷爷一路到过许多地方。大约一年前才辗转来到这个叫做青石沟子的小镇。

    年幼的沈清没想到的是，爷孙俩原本只打算临时歇脚的小镇，却成了他住下时间最长的地方。

    不知自到镇上的哪一天开始，身体一直都算康健的爷爷突然一病不起了。而这一年多时日，全赖沈清到镇上帮工讨要，爷孙俩才艰难的撑过了去年冬天。

    眼看天色近午，时辰已然不早。沈清顾念爷爷安危，冒险从浅水处踩着高低不平的卵石过了河滩，到对岸去拾取柴火。早些弄完交与王老实，便能早一刻回家。家里还有满满一碗香喷喷的羊肉汤在向他招手。

    此举却极是危险，非不得已，即便镇中大人也不愿过河拾取柴火。只因河对岸的灌木从后，有狼！

    沈清自是怕狼的。可挡不住这里柴多啊。自打过河时便心怀忐忑。从日头偏东一直忙到午后。许是被那尚未现身的饿狼给催的，连拾带折，不到两个时辰，便捯饬了满满两挑柴火。柴枝堆起来，几乎快与他一般高了。

    “今天那饿狼肯定找到好吃的了，便不来寻我。”眼见柴火够数抵消那一碗羊肉汤和一个白馍的价钱，他方才住了手，用油腻的袖口擦了擦额头的汗水，口中喃喃自语安慰自己。

    一面感叹好运，沈清麻利地用两根粗些的木棍将柴火依着石

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    鼓子捆好，整个人蹲下去，费尽了吃奶的劲儿才背了起来。

    好在他这一年来多以拾柴为生，晓得自己有几斤几两。木柴虽受了霜雪比往日沉了许多，还能勉强背起。也亏得那小半白面馍馍入了口。当真腹中有食心不慌。虽举步艰难，却行走无碍。

    想到了白面馍馍，自然联想起家中那一碗羊肉汤，沈清心中顿时火热，就连脚下的步履也轻快了许多。

    “水清莫言河滩浅，逢林莫要多许愿哎......”

    “谁家女娃洗脚板，被水冲了绣花鞋哟......”

    沈清背起几乎将他身影完全遮住的柴火，口中用跑调的童音上气不接下气地唱着不知哪里听来的山歌，沿着河滩蹒跚而去。

    就在他走后不久。

    先前拾柴的地方，随着灌木哗啦一阵轻晃，悄然走出一高一矮两人。个头矮些的，身子虽然裹着厚厚的棉袄，却难以遮掩那天生的窈窕。厚厚的皮袄下胸前衣襟鼓鼓囊囊，原来是名女子。

    “这小孩儿真有趣。”女子看着沈清远去的身影，笑颜

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