第一章起义

    隋炀帝大业七年，隋炀帝杨广以倾国之力积聚军队c粮草准备进攻高丽，山东诸郡是重点征募地区，由于路途险阻，官吏盘剥，被征募的民夫和民间财物多数从此查无下落，因此山东各地民心浮动，在这一年发生了多处起义，窦建德也在其中。

    窦建德，山东清河郡漳南县人，少尚气侠，胆力过人，为乡党所归附。由于他素有勇敢之名，在漳南县的征兵活动中，窦被征募为二百人长。窦有一个朋友叫孙安祖，也因为勇猛被征募当兵。不巧这时山东水灾，孙家被水，孙如果应征，家中妻儿无以维生，孙因此希望免征。漳南县令工作态度简单粗暴，认为孙逃避兵役，要打孙扳子，孙一怒之下刺杀了县令，逃到窦家藏匿。后来窦窝藏孙的事渐渐被人发觉，孙无法继续在窦家藏身，窦与孙商量，认为征高丽必然会导致天下大乱，正是英雄立功之时，窦这时说了一句话，“丈夫不死，当立大功”，这句话可以作为窦一生的写照。于是窦出面召集了同乡数百人，由孙率领正式起义。漳南县有大湖广袤数百里，名高鸡泊，孙即以此为根据地。奇怪的是，窦并没有和孙一起造反，送走孙和他的队伍后，窦回家继续当他的二百人长。可惜的是，官府不肯放过窦建德，由于窦在当地名望很高，各路起义军剽掠时从不靠近窦家，因此官府早就怀疑窦是强盗头子，至少也是通匪，加上窦窝藏杀官逃犯孙安祖，官府实在没有理由不来找他麻烦。于是某一天官府袭击了窦家，虽然窦幸免于难，但他全家都被前来剿匪的政府军杀害了。窦想不造反都不可能了，他聚集了二百多人投靠了当时清河郡内较大的一股起义军高士达，高见到窦很高兴，任命他当“司兵”，也就是军事指挥。与此同时，孙安祖的队伍和另一支起义军张金称发生冲突，孙安祖不幸身亡，孙的手下于是都投奔了窦。

    由于窦的名声与能力，他迅速吸引了大批忠于他的士卒，手下达到万人。但这时窦仍然未成气候，他只不过是高士达的手下大将，而高士达本身也仅仅自称东海公，在山东各路起义军中列一席之地而已，与高士达同级别的起义军还有邹平的知世郎王薄c平原豆子瓯的刘霸道c河曲的张金称等等。

    第二章自立

    窦建德的“司兵”生涯持续到大业十二年。在这一年，杨广派出大将杨义臣进攻河北山东各路起义军，杨是隋朝屈指可数的大将，一战就击灭了张金称，接着立即进攻高士达。当时高士达刚刚靠窦建德的诈降计消灭了隋将郭绚的部队，自我感觉正好，窦建德建议暂时避开杨义臣，退入高鸡泊坚守，高士达不听，派窦建德留守，自己领兵去和杨义臣正面决战。高部的确比较有战斗力，初战的结果是高部告捷。高趾高气扬，以为杨义臣之流如何是我敌手，就在营中大摆宴席，犒赏三军。可惜高部只是胜，其实杨部主力并未受损，高因胜而起轻敌之心，实在是极危险的事，也许那场胜就是杨义臣的战术也说不定。五天后，杨义臣发动突袭，高部措手不及，结果是高士达大败并且当场阵亡。杨义臣乘胜进攻窦留守的阵地，窦最后只带了百余人勉强脱身逃走。杨认为窦只是贼，不足为虑，因此没有继续追杀窦，就此得胜回朝。后来的事实证明，这是杨义臣一生最大的失误。

    杨义臣撤兵后，窦回到高鸡泊，高士达c张金称的余部纷纷前来投奔他，窦于是自称将军，成为一支独立的起义军。如果高士达不死，窦建德也许会一直做他的“司兵”，也许会火并高士达自己篡位，也许会被高士达疾贤妒能找个借口干掉，不过现在高士达战死了，失去了老板的窦建德很自然地自己当了老板。

    这时窦建德的势力还很弱，如果杨义臣再回来的话，窦建德肯定就要随原老板一起去了，幸运的是，杨义臣这个可怕的敌人再也不会来了。事情是这样的，隋炀帝杨广有个好大喜功的毛病，非常

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