灵儿哭哭啼啼的跟着叶秀才走了一路。在天放亮时，二人来到了一个小镇店，见路边有一个小铺子，上插的酒幌随风飘动。

    二人饥肠辘辘，叶秀才实在走不动，带着灵儿进了小铺。铺子刚刚卸下门板，尚未上客。

    “二位客官，想吃点什么？”伙计见叶秀才二人进店忙跑过来问道。

    “先上五个馒头，门口的咸菜来一碟子。”叶秀才看着前面放着的一屉屉馒头，两眼放绿光。

    灵儿见到大馒头也直咽口水。

    伙计一见二人模样，直撇嘴，一脸的鄙视。

    馒头上来，叶秀才二人，狼吞虎咽，不一会儿，五个馒头下肚，一碟子咸菜也见了底儿。

    叶秀才被馒头噎的说不出话，伸手向伙计笔画，要水喝。伙计忙端来两碗温开水救急。

    伙计见二人吃相难看，心道：“这得多少天没吃饭了，这么吃下去别再出人命。”

    叶秀才见伙计离开，低声问灵儿：“你带银子了吗？”

    灵儿摇头说道：“出来时，把银子包留给爷爷了。”

    叶秀才心里叫苦，不知道该如何是好。灵儿摸摸身上，一无所获，见叶秀才怀里鼓鼓囊囊，便伸手指向叶秀才怀中。

    叶秀才一愣，恍然大悟，关公祠内白衣女子掉的布包被自己揣在了怀里，一路逃命把它给忘了。

    见四周无人，叶秀才急忙取出布包，小心翼翼的打开，只见内有一残本，像是争夺时被人撕去了一半，剩下的半部上画着人体经脉图，注着血位名称和各种线条。残本下面是三块黄澄澄的金饼。

    见到金饼，叶秀才顿时眼睛一亮，挺起腰板，叫道：“伙计，再给我来二斤牛肉，烧饼帮我包上二十个。”

    小灵儿也眼睛放光，放弃了吃霸王餐的念头。

    伙计答应一声，不一会儿端上来二斤切好的牛肉，另外又包了二十个烧饼。叶秀才和小灵儿这一次没吃多少，肚子已经被馒头和咸菜占了多半，实在没地方。

    叶秀才嘀咕道：“早知道有金饼，就不吃那么多咸菜了。”

    逗得小灵儿以手掩口，差点笑出声来。

    付账时，伙计见叶秀才取出一块金饼，急忙找来老板。老板见叶秀才取出的金饼有二两余重，扣除饭钱，兑换了二十两银子给他。

    叶秀才二人离开铺子，继续赶路。

    “灵儿，这书信是谁写的你知道吗？”叶秀才问道。

    “我爹。他当着我的面写的，让爷爷交给五柳先生。”灵儿回答道。

    “哦。大侠的黑竹杖，不知是什么打造的，足有四十多斤，真沉。”叶秀才手中拎着黑竹杖，说道。

    “爷爷说是五金打造的。叶公子，你把它绑在你的书箱上吧，这样方便些。”灵儿想了想说道。

    “你父亲为什么被抓？听天风老道讲与天火魔刀有关。”叶秀才一边走一边跟灵儿聊天。

    “我父亲是无辜的。我父原为边关校尉，跟随大将军薛仁贵攻打吐蕃，后来战败大将军被贬，其天火魔刀不翼而飞，朝廷中有人想剪除异己，我父行伍出身，性格刚正不阿，平时得罪了不少人，于是被人陷害助妙手空空苗大侠偷盗宝刀，被朝廷定成死罪，满门抄斩，只有我被爷爷救出”

    提起往事，小灵儿惹不住轻声啼哭起来。

    “没想到你也是个苦命之人。咱们还要一起十多日，我今年十六，比你稍大，咱们兄妹相称可好？”叶秀才问道。

    小灵儿止住哭声点头同意。

    日头落山之时，叶秀才带着小灵儿来到一处大镇子，大街上车水马龙，好不热闹。

    “客官，住店里面请。”客栈门口，伙计卖力的吆喝着。

    叶秀才二人来到店门口

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