，“啊”大叫一声，转身想逃，但为时已晚，小老道施展鹰爪力，右手一把抓住了小姑娘的肩膀。小姑娘疼痛难忍，眼泪直流。

    墨竹客正在与天风道长对决，听到小姑娘大叫，暗道不好，急忙一竹竿打向天风道长，将其逼退。回身急走，奔向祠堂门口的小姑娘。

    天风道长一见大喜，紧跟其后，仗剑追击。

    小老道一见得手，心里得意，却未注意墨竹客已到近前，只感觉右手臂一麻，失去知觉，被墨竹客点了穴道。

    小姑娘见小老道松手，急忙向祠堂内逃去。

    天风道长此时也到了墨竹客身后，不容墨竹客变招儿，宝剑刺进其后腰。抽回宝剑，天风道长正欲刺第二剑。

    “啊！”

    墨竹客大叫一声，不待天风道长第二剑刺出，向前一窜，两丈多远，扑倒在地，右手按住伤口，强咬牙关，单臂撑地，坐了起来。

    天风道长见墨竹客中招，哈哈大笑。小老道左手持剑，扶着右臂，来到天风道长身旁。

    “墨竹客，滋味如何？你我本无怨无仇，是你自找。不要怪我不仁。”天风道长说着向墨竹客走去。

    眼下只要墨竹客一死，小姑娘就再无保护之人，天风道长怎能错过如此好的机会。

    正当天风道长抬起宝剑预刺向墨竹客之时，只听祠堂不远处铁链声响，“哗啦”“哗啦”，天风道长一惊，抬头望去，只见不远处一个和尚，身材魁梧，颈部以下被铁链缠绕直至小腹，铁链有鹅卵粗细，双臂缠满了铁链，双手各握铁链一端，铁链托在地上，大和尚一走铁链哗啦作响。

    “施主，剑下留人。”大和尚声音洪亮，向墨竹客走来。

    天风道长暗叫不好，一咬牙，挺剑向墨竹客刺去。就在宝剑即将触碰到墨竹客咽喉之时，只听铁链“哗啦啦”飞出，一下击打在天风道长的宝剑剑身之上。

    天风道长握剑的右臂被震的发麻，虎口裂开流出血来，再看手中宝剑，被震成几段，落在地上。

    天风道长暗吃一惊，向后急退，躲到三丈开外，心道：“旁人都说苦和尚不好惹，今日一见果不其然。看来墨竹客命不当绝。”

    “天风道长，我欠墨竹客一个人情，可否给贫僧一个面子？也算了确贫僧一桩心事。日后生死由命，贫僧绝不插手。”大和尚来到墨竹客身前，说道。

    “好。既然大师开口，我与大师结个善缘。大师须记得今日之事。”天风道长说完转身带着小道士离开了关公祠。

    见天风道长师徒走远，苦和尚口诵佛号，转身看向墨竹客，说道：“老友，昔日之因得今日之果。日后，你我之间再无因果。好自为之。”

    “大师，可否”墨竹客说道一半，被苦和尚打断。

    “你知我意，贫僧不会插手的，以免再惹因果。这粒丹药你收下，一半外敷，一半内服，七日内可助你恢复。”

    “大师”

    墨竹客接住苦和尚抛过来的蛋黄大小的药丸，欲再开口，苦和尚已经拖着铁链走远，消失在夜色中。

    见门外只剩墨竹客一人，小女孩急忙跑了出来。

    “灵儿，莫要哭，帮爷爷把药丸研碎，再打些水来。”墨竹客强忍伤痛说道。

    叶秀才见小女孩忙不过来，走出祠堂，拿出水壶，说道：“大侠，我来帮你。”

    灵儿取来一个瓷碗，将药丸放入碗中，用木勺磨碎，取出一半，在叶秀才的帮助下，敷在墨竹客的伤口上，又用布条将伤口扎紧。苦和尚的药真灵，敷上之后，伤口血流的少了很多，已有要停流的迹象。

    灵儿又接过叶秀才递过来的水壶，倒了些水在碗中，喂墨竹客服下。

    墨竹客躺在地上，渐渐呼吸平稳。约有半个时辰，墨竹客转动

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