扬州城内，却因为城西和城北的官兵没按约定一起开打，结果功亏一篑，只能率剩下的十几个乡勇退出城外，据说一出城就倒下了，浑身都是血，身负几十处伤，他这样的人怎么可能贪生怕死！”

    咸丰相信韩四的这番话不会有假，终于搞清郭沛霖等人为何要上折子力保张翊国，也意识到革琦善的职革得一点也不冤枉，只是江北战事未了，贼兵还盘踞的瓜洲，临阵换将不合适，就算想换也没合适的人选。

    再想到也没什么好问的，干脆抬头道：“跪安吧，办差要紧，领到官凭之后赶紧去永固上任，别把功夫耽误在应酬上。”

    “臣遵旨。”

    ……

    再不“跪安”韩秀峰真扛不住了，尽管腿上绑了软垫，可跪这么久真不是滋味儿，双腿麻得像是有无数根细针在扎，要不是强撑着，猛然间站起来真站不稳。

    捧着皇上赏赐的《礼记注疏》，在侍卫们羡慕眼神注视下走出圆明园，正准备再往前走几步找个没人的地方揉揉腿，大头和小山东突然从角落里跑了出来，一见着他就兴高采烈地说：“四哥，潘二来了，他也来京城了！”

    “长生回京了？”韩秀峰不敢相信这是真的。

    “回来了，跟王老爷一道来的，中午刚到的会馆，晚上正好吃我的喜酒，四哥，你说巧不巧！”

    “哪个王老爷？”

    “海安的王老爷，除了海安的王老爷还能哪个王老爷。”

    “他们来京城做啥子？”

    小山东接过，把韩秀峰扶上马车，眉飞色舞地说：“四爷，长生哥跟您一样是回京领凭的，长生哥说郭大人保举他做盐课司大使！”

    韩秀峰这才想起潘二之前只是捐过顶带，并没有去吏部投供，想署理盐课司大使必须先来吏部注册，再想到跟潘二一道来京的王千里，下意识问：“王千里也是来吏部投供的吧？”

    “四哥，你猜得真准。”大头一屁股坐到车夫身边，回头笑道：“潘二说郭大人本来是让余老爷和李老爷都来的，余老爷和李老爷放不下家里，不想出这么远门，也就没来。王老爷说能不能补上缺无所谓，说啥子不管念多少不如多走点路，就是想一起跟着出来见见世面。”

    “读万卷不如走千里路。”

    “对对对，王老爷就是这么说的！”

    别人说这话韩秀峰不相信，但王千里说这话韩秀峰深信不疑，毕竟王千里的正七品顶带是皇上钦赐的，在老家又有郭沛霖关照，虽不是正儿八经的朝廷命官，但在海安甚至在泰州跟正儿八经的朝廷命官没啥两样，不但风光日子过得也滋润。

    想到已经好几个月没见他们了，韩秀峰禁不住笑道：“他们还真是来得早不如来得巧，大头，说起来你运气也不错。”

    “四哥，我咋了？”大头傻傻地问。

    “他们可不会白吃你的喜酒，不但要送上一份贺礼，我敢打赌，他们还得帮顾院长、余青槐和李致庸送上，甚至会帮郭大人送一份，哈哈哈哈。”

    “真的？”

    “骗你做啥子，等着收银子吧。”

    大头乐了，咧嘴笑道：“有银子收，这感情好！”

    韩秀峰暗笑好啥子好，你办喜事人家随礼，人家有事你不一样要随礼吗？不过再想到个个晓得他脑壳不好使，谁也不会跟他计较这些，又发现这贺礼他大可以收，而且不用想着这么还人情。

    一路说说笑笑，赶到会馆一看，果然很热闹。

    接亲的花轿已经雇来了，轿夫和等会儿跟大头一道去敖家接亲的苏觉明、陈虎、吉大吉二等人全换上了新衣裳，彩礼也一箱箱摆得整整齐齐。

    黄钟音、吉云飞、伍肇龄、李品三、江昊轩、王支荣不但早来了，而且把夫人也带来了，他们坐在正

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