杜三终于明白费二爷为何如此笃定，楞了好一会儿才愁眉苦脸地说：“二爷，您老能不能再帮我跟巴六爷说说，看能不能别把我外放去广西。”

    “把你外放去哪儿，巴六说了不算。”

    “那谁能说了算？”

    “养兵千日用兵一时，我看现而今谁去说也没用，怪只能怪你生不逢时。”费二爷不想再吓唬他，随即话锋一转：“塞翁失马焉知非福，对你而言这或许是个建功立业的机会。再说这些只是猜测，说不定会把你放其它地方去呢。”

    “我……我可不想建这个功立那个业，我……”

    “大哥，吉人自有天相，你福星高照，不会有事的。”韩秀峰连忙劝慰道。

    “这倒是，我杜三运气多好，在营里个个说我是福将。”

    “这就是了，走，我们先去省馆见识见识。”

    ……

    四川会馆位于宣武门外的上斜街，路面较宽，西高东低，因沿着不直的南护城河而得名为“上下斜街”，这在北京城如棋盘式规整的街道中是非常少见的。

    上斜街约二里长，北侧是护城河沿，街南侧有好几个会馆，由东往西依次是中州会馆、吴兴会馆、太原会馆、四川会馆，再往西是番禺会馆和东莞会馆。

    这么多会馆中，中州会馆规模最可观，北至上斜街，南至达智桥，其建筑也十分讲究。大门上面悬挂着嵩云草堂匾额，从门口能看到里面有游廊直通大堂，据费二爷说馆内不光有供奉岳飞像的精忠祠，还有乡贤祠和戏台。

    四川会馆虽是省馆却略显寒酸，竟只有前后两进共十几间房。韩秀峰和杜三跟着费二爷穿过前堂，找到正忙着使唤仆役们打扫庭院的馆长。

    “二爷，这两位是……”

    “张馆长，这位是从巴县来投供的韩巡检，这位是从重庆镇来补缺的杜千总。杜千总有镇台保举，无需印结具保，韩巡检还得劳烦你帮忙办个印结。”

    张馆长这些天净忙着为接待来京会试的举人老爷做准备，听说韩秀峰和杜三都不是来赶考的举人多少有些失望，但还是微笑着招呼道：“我以为是来会试的举子呢，走走走，外面冷，我们进屋说。”

    “谢张馆长。”韩秀峰拱手行礼。

    “都是同乡，无需多礼。”张馆长回了个礼，把三人迎接花厅，一边示意仆人上茶，一边笑道：“韩巡检，会馆有规约，印结局同样如此。想请在京为官的同乡具保，要交多少印结费，想必二爷已经跟你说过。”

    “二爷说了，像我这样的应交二十两。”

    “晓得就好，户部的执照和相应文书带了没？”

    “带了，全在这儿，您看看。”韩秀峰连忙从怀里取出银票和相应的公文。

    张馆长把银票放到一边，拿起公文和户部执照仔仔细细看了看，随即抬头问：“韩巡检，有没有同乡京官具保，能不能投供是一回事，这缺能不能补上则是另一回事。我想你一定是有备而来，对咋补这个缺是不是早有打算？”

    费二爷在路上说得很清楚，到处走门路不如只找一个人，而眼前这位四川老乡虽只是个秀才，只在衙门做过几年师爷，但路子却非常之广，为人也靠谱，不然在京的四川官员也不会让他当馆长，更不会让他掌管印结局。

    韩秀峰不想花冤枉钱，更不想显得太小气，又从怀里掏出一张三百两的银票，随即从杜三手里接过一个古朴的檀木匣子，打开取出一方砚台，拱手道：“说起来惭愧，晚生家境贫寒，为了来京城投供，把家里能变卖的全变卖了，只有三百两和这方祖传的砚台。”

    “张馆长，志行是顾老爷推荐来的，顾老爷还特意给我写了一封信。我呢，年事已高，要是来年‘春闱’再名落孙山，就收拾行李回璧山老家。我走之

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