夜晚的树林总是显得有几分诡异，更何况是在杀完人之后。管杀不管埋真是无比潇洒，可惜朱棠不能这么做，清理完现场残留的鬼术气息，将沧山岭四名修士的尸体一把火烧了个干净，已经过了半夜，朱棠凭着记忆走回了官道，那一地横七竖八的侍卫尸体还躺在地上。

    身后传来细细碎碎的声音，似乎是干枯的树枝被折断发出的声响，朱棠沉声道：“谁，出来。”

    那宫女连滚带爬，呵着冻得通红的手指，舌头也伸不直了，惊慌道：“公，公主。”

    “是你？我不是让你自己跑吗？”朱棠皱着眉头道。她记得这个宫女不光没有自己逃走，还试图出手攻击沧山岭的剑修来帮助自己，可真是够不自量力的。

    “公主救了奴婢，奴婢不能忘恩负义。”那宫女忽然跪下：“奴婢叫桃叶，公主可能不记得了，以前奴婢与露水都是在行宫中服侍公主殿下的。”

    桃叶想了一下，又补充道：“奴婢与露水的名字都是公主殿下取的。”

    曾经的某一天，在行宫里的一树桃花灼灼下，新来的宫女被引到了公主面前，那公主眉眼高傲，一脸的不耐烦：“取名字？这种事也要问本宫吗？抬起头来我看，啧，长的这么普通，也就配衬托本宫美貌，就叫桃叶好了，底子这样怎么也长不出朵花来，旁边那个？也是贱命一条，就叫露水吧！”

    平民家的女儿，养不起了，便五十两银子卖到宫里，确实是贱命了，丫头没读过书，也没什么见识，只能瑟缩在角落里，说不出王侯将相宁有种乎这样文绉绉的大道理，却也觉得心不甘情不愿。原本慕氏亡国，她们的心中是存了一丝窃喜的。

    然而恩是恩，怨是怨，无论如何也要分明，这是比性命还要重要的事。桃叶跪着，有些局促不安，语速也加快了起来：“公主毕竟不比以前，宫里人心险恶，身边没个知心的人儿办事，要受冷眼的，桃叶愿意跟随公主，以报公主大恩。”

    “你既然知道我要受冷眼，何必还要同我一起受罪，如今情势混乱，想必也无人在意捉你回来，干点什么不能营生？”朱棠淡淡道，走过去褪下手腕上的光面金镯子，套在了桃叶的胳膊上，用袖子细心掩好，道：“这镯子没什么纹样，不容易被人瞧出来，过些日子你拿去当了吧。”

    “露水新裁桃叶细，胭脂待染玉人衣。是个好名字，何必跟在我身边枉送了性命，我本无意救你，你也不欠我什么，快走吧。”

    桃叶眼眶中泪水盈盈，深深叩拜，道：“请恩人告知姓名，桃叶来生当牛做马报答！”

    朱棠有些意外：“我不是慕尚公主么？”

    这宫女还真是有些机敏，朱棠将桃叶扶起：“我是谁不重要，你就当我是慕尚吧。”

    桃叶又行了几个大礼，往下面的村镇方向离开了，朱棠望了望皇城的方向，继续慢悠悠地走着，直到天将破晓，晨雾泛着淡淡的蓝色，才叩响了城门。

    韩兼邺入主皇城，龙虎云气萦绕不散，给这个二十年来死气沉沉的皇城增加了一丝新生的生命力。慕国气数已尽，攻城并没有费什么力气，宫人作鸟兽散，从密道逃出去的皇族也轻松捉了回来，韩兼邺一边派人清点皇宫，一边准备登基事宜，然后捉了个老太傅过来，让礼部在两个时辰内拟定登基大典流程，可以一切从简，但是务必要让大婚和登基大典同时举行昭告天下。

    礼部尚书和老太傅差点把头挠秃了，可怜那老太傅活了大半辈子，还没见过这么心急的皇帝，刚造反成功，城破当日便要称帝，这也不是不行，但是还要当天娶个皇后回来，这跟上轿现扎耳朵眼有什么区别？

    “陛下这不合礼法啊”老太傅苦口婆心，跟在韩兼邺身后亦步亦趋，唠叨得韩兼邺心烦。

    “礼法礼法，朕登上这九五至尊难道是靠着

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