前招娣出海，晚了好几天才回来，回来后便急匆匆地走了，村长说镇子上有个富商看上招娣，年龄大了不计较招娣容貌，招娣便托了村长传信，将钱粮送回来，自己就不回来了。”那老妇人絮叨道。

    朱棠皱起眉头，这更像是私奔了。

    “我知道那丫头嫌弃老婆子哭哭啼啼，眼睛哭瞎了，不愿再照顾我了，可是她大弟弟前年出海遇上风浪，说没就没了，弟才十几岁，又被妖怪咬了，现在还没醒，老婆子可怎么办啊”老妇人又哭了起来。

    朱棠连忙安慰，心中已有眉目，辞别了老妇人，一行人往村外走去和季竹尘等人会合。

    此时天色渐晚，也许是因为妖气肆虐，并没有看到霞光满天的美景，反而灰雾蒙蒙死气沉沉。

    苏洺与师弟们从船上搬了些东西，在岸上搭了个简易的帐篷以作休息之用，季竹尘正在帐篷内看书。

    “师父，我们回来了，村内并无异常，驱邪阵与诱饵也布置好了。”摘星，星河与朱棠走进帐篷，星河行礼道。

    “慕尚，你可有什么发现？”季竹尘道。

    “回季宗主，这个渔村的年轻女子可能都已经遇难了。”朱棠道：“朝廷禁止民间私自采珠，可是黑市上仍有珍珠的身影，便是有穷苦人家的女孩子冒风险采私珠，若是采到成色好的珍珠，足够换米吃穿了。”

    秋昭道：“什么意思？你是说这个村子组织人欺瞒官府，私采珍珠？”

    朱棠点点头：“招娣的母亲耳朵上戴着一对成色很差的珍珠，很有可能是卖不出去的次珠。”

    秋昭道：“也许是老婆婆年轻时的陪嫁呢？”

    朱棠说一句，秋昭顶一句，青岑听不下去了，对秋昭道：“秋同门，先让慕同门说完吧。”

    “没错，这些都是我的假设，可是这些假设是能将问题解释清楚的。民间传说大蚌为了养育珍珠，会在夜间张开吸收月的精华，有人认为女子的阴气也会让蚌张开，所以采珠者女子居多。招娣家中有老母亲和两个年幼弟弟，私自采珠养活家人也是情有可原。采珠毕竟违法，采珠女不可外嫁，村长也要隐瞒此事，瑞珠与海月的家中对此闭口不谈，采珠队在一个月前有过一次出海，极有可能是遇上魔蛟逃脱那场风暴遇难了。”朱棠道。

    星河点了点头，又道：“不对啊，慕同门，老婆婆说招娣回来过一次。”

    “老婆婆眼睛看不见，回来的是不是招娣也未可知。村长怕老婆婆难过，所以撒了个善意的谎言。”朱棠推测道。

    “若不是蓬莱没有镇压住魔蛟，这个渔村也不至于遭此祸事。”季竹尘叹道。

    青岑也道：“神仙打架啊凡人遭殃，先把妖物清理了吧。”

    弟子们纷纷告退，要去再检查一遍阵法，朱棠正要跟上，却听季竹尘道：“慕尚，我有事要问你。”

    朱棠不敢怠慢，连忙回身行礼。帐篷的帘子随着青岑的脚步出门落下，细的摩擦声忽然不真切起来，整个帐篷一下子被结界与外界隔绝开来。

    “你经常如此吗？”季竹尘的手抚上窄案，声音低沉，朱棠对季竹尘的情绪变化十分敏感，当即感觉到话语中有一丝不悦。然后二话不说跪了下去，有错没错都先认了：“回季宗主，慕尚知错，下次绝不再犯。”

    “”季竹尘手指按着额头，怎么还没说什么，她便跪下了？这什么毛病？原本训斥的话一句都说不出口，只能强撑着威严，道：“慕尚，我且问你，今日你与村长交谈，若是不巧没有蒙对人名，或者村长识破你说谎，你又该如何？”

    朱棠垂着头，道：“装疯卖傻，糊弄过去。”

    “你可知我为何叫你单独留下？”季竹尘又道。

    朱棠仔细思考，然后轻轻摇了摇头。

    “人前人

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