季竹尘御剑凌于万丈高空之上，剑气长虹贯日，衣袂飘飘如同仙人，俯视时目光清冷却无端高傲，仿佛凌驾众生。虽然他此举是为了监察海域保护门生，可是此情此景却如同仙人降世，让人心生敬畏。这些门生还是第一次出海寻找珊瑚，要以防不测，他与段老先生因此事曾产生分歧，所以自己亲自出马。

    门生们被五五分成一组，每组乘一艘船，船上五人轮流下水寻找雪心珊瑚，因为有避水诀护体，所以深秋海水的寒凉并不是什么难以克服的麻烦。

    那船上有乌篷，说简陋也不算简陋，若是平日里泛舟，还称得上雅致，今日却没那些闲情逸致了。

    与朱棠一组的有蒋笛，方媛，曲植，还有秋昭，方媛是个身材娇的姑娘，说话慢声细语，看不出一丝匪气，据说家里却是个有名的江湖帮派，曲植是个和蒋笛同龄的少年，父母都是有名的修行者，自身天分也不错，平日里也有些傲气。秋昭气呼呼地上了船，刻意坐在边上，与朱棠拉开距离。

    “尚尚，方媛，我先下去了。”蒋笛将绳子系在腰上，伸手抻了抻，确认绳子结实没有任何问题。

    “好的无敌，你可千万别勉强。”朱棠紧握着绳子的另一端，叮嘱道。段老先生这个老头子精得很，开出的条件是若是有人找到雪心珊瑚，那么全组药学年末考核都满分通过，对于这些为了年末考核而头疼的门生来说，这可是个极大的诱惑。

    “放心吧。”看到其他组的同门先后入海，蒋笛不甘落于人后，兰掌事答应她只要考核优秀便收她为徒，药学满分她势在必得。深呼吸一口气，默念避水诀，向后一仰，跃入了水面，水花激荡拍打着船体，轻晃两下后便只剩下涟漪。

    朱棠趴在船舷上，忧心忡忡地盯着不断入水的绳子，一刻也不敢松手。船体上刻画有辟邪避水的符文不会轻易翻覆，碰上危险也能抵挡攻击，可是在水里就只能碰运气了。蓬莱附近海域的海水还算清澈，海浪翻覆，能看到水下荡漾的水草与鱼群，可是再往下数十米便只能看见模模糊糊的一大片黑影了。

    旁边几组的同门已经有人上来了，原本兴致勃勃，取到的珊瑚出水一看才发现不过是普通珊瑚而已，不由得大为失望，换了人继续入水。还有人原本就不把考核成绩当回事，抱着几条胡乱扑腾的大鱼探出头兴奋地喊着晚上加餐，被段老先生呵斥了。

    蒋笛体态轻盈，如同一只入水的白鹭，身体与海水接触的瞬间避水诀生效，周身覆盖了一层薄薄的空气，像一个柔柔软软的大气泡，将冰冷的海水隔绝在外，不至于沾湿身体。

    海水深处越来越暗，抬头可见一点荡漾的天光，浮力不需要太多的动作便能让身姿看起来轻盈而曼妙，蒋笛转了个圈，她很喜欢水下的世界，鱼儿成群结队，似乎有些差异地看着这个长着两条腿的不速之客。

    水下多奇珍异宝，在岩石中穿行了一阵，然而蒋笛并没有看到雪心珊瑚的踪影，今日水下的暗流比平日里还要多，游了好一会，觉得腰上的绳子渐渐紧了，无法游到更远，算了下时间恐怕同组的人担心，便开始往回游。

    曲植感受到绳子的移动，回头道：“蒋同门要回来了，下一个谁去？”

    朱棠迟疑了一下，没有立刻应声，当年她三渡蓬莱，险些溺死在冰冷的海水里，海天结界带给她的黑暗和恐惧记忆犹新，至今回想起来都记得那种似乎被扼住咽喉的窒息感和不住下沉的无力感，若不是出海的船家用渔将她捞起，她朱棠早就是海中的一个亡魂了。

    曲植看出了朱棠的犹豫，收紧绳子，几人合力将蒋笛拉了上来，然后曲植将绳子系在了自己的腰上。

    “水下暗流很多，切记心。”蒋笛上来的时候避水诀恰好失效，衣襟沾湿了一点，一边用手指绞着拧干，一边好心提醒了曲植一下。

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