犊子，敢暗箭伤人！”

    周敬说：“那是我们老板防贼用的，你踩上窗外的暗板，硬弩自己就射出去，与我何干？谁叫你们偷偷摸摸像一群毛贼。”

    那苍老的声音问：“就你一个人在家？”

    周敬说：“两个人走了一个，你说家里还有几个？”

    “你出来。”

    “出去干什么？”

    “我有话问你。”

    “有话隔着窗户说，我听得见。”

    “我要你出来说话。”

    “你算老几？黑灯瞎火的我信不过你们。”

    “我们是鲇鱼套的，找你们老板有事。”

    “等老板回来再说吧。”

    “你们老板不在家，我们就找你。”

    “找我有什么事，你就隔着窗户说。”

    “小王八犊子，你不出来我燎了你的狗窝。”

    “小王八犊子下的老王八犊子，你有什么花花肠子就往外掏吧，小爷不吃这套鬼画符。”

    周敬从小在下九流堆里长大，嘴尖舌快，一句不吃亏，气得屋外的人破口大骂，周敬隔着窗户和他们绕着花对骂，一张嘴顶五张嘴还绰绰有余。忽然从门缝里钻进来一股辣烟，呛得他咳嗽连声喘不过气来，赶忙回身抢到北墙下，从厚厚的木壁上摘下一块木板，一侧身钻了进去，向东屋大喊：

    “花子老兄，我顾不得你了，快跑吧。”

    周敬一边喊一边从东房后跑过去，回头一望，有七八条人影随后追来，感情房西还埋伏了人。跑着跑着，忽然觉得身后没声了，再回头一看，原来那七八个人，正仨一堆俩一伙的你搀着我，我扶着你，连成串儿向北跑去了。

    周敬愣住了，这群坏蛋怎么了？好像都受了伤，看样子伤又不重，走路却一瘸一拐地像半截残废。他站在那里正不知如何是好，离老远听见竹棚上面有人喊：

    “我的饭东哪去了？深更半夜的哪来的这么多野狗，竟敢上门咬人”

    周敬赶忙往回跑，还未到家，正看见小花子从竹棚顶上往下哧溜，两手抱着柱子一点一点往下蹭，好容易两脚落地了，长出一口大气，拍拍两手，回头冲周敬龇牙一笑。周敬看他一百多斤重，笨手笨脚地从上往下蹭，竹棚顶竟纹丝未动，不禁顺口问了句：

    “你怎么上去的？”

    小花子说：“我睡着睡着听见狗叫，一害怕，不知怎么就上这上面来了。”

    花子怕狗，新鲜。周敬话一出口，就觉出自己是个笨蛋，一步赶过来便要跪下磕头，奇怪的是膝盖干使劲不会打弯儿，只能嘴里干叨念：

    “小子有眼不识泰山，不知大侠是高人，不知者不怪罪，望大侠海涵”

    小花子说：“你从哪里学来的这套妈妈令？咱俩差不多一般高，为什么偏要矮半截？这里你不能再住了，快去收拾收拾零碎儿，跟我走。”

    周敬有点踌躇不决说：“我师傅回来”

    小花子一摆手，蛮有把握地说：“我知道你师傅上哪去了，咱们这就去找他。”

    包世仇心里早有一个怀疑的地方，就是那个两次夜探的葫芦沟；还有，他也想趁着身在暗处，去寻找深夜留图的五伯父。他认定那天夜里五伯父就隐身在天圆地方的标志附近，只是因为有所顾忌，才未露面。

    从五指山下来，一路急赶，天明后，三人在江边丛林中隐蔽一天，观察江上动静，见江南岸平静如常，江面上过往船只也未见增多。次夜，三人披星戴月感到葫芦沟对岸，鸡叫三遍时，来到一个只有五户人家的小渔村，居灵装着突然患病的小媳妇，向一家姓秦的老夫妇借个歇脚的地方。老太太看居灵长得如花似玉，又乖又灵，以为她是夜里赶路着凉了，心痛得了不得，话还未说几句，就把他们三人

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