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    次日的早朝将关系着朱植将来大事的成败，是以他心中很有些忐忑，晚膳后沐浴更衣，与郭钏在书房内隔案而坐，闲话着京中勋贵们的一些后宅趣事，打算稍后早点休息好养足精神。

    这时门外脚步声响，侯二在外通传道：“殿下！兰登父女闯上楼来了，说是有要事求见，您看……”

    朱植楞了楞，兰登很少主动来找他，这两天老是往乌蛮馆跑，别是打听到什么消息，便让侯二将他们带进来。郭钏见此一怔，转头目视朱植，见他点头微笑也就没回避，起身搬起锦凳到朱植身边坐下。

    朱植打了个眼色，侯二忙搬来两只锦凳给兰登父女，随后退了出去带上门下楼去了。朱植正要开口询问，却见黛文低着头，眼睛红红的似乎哭过。兰登却满脸决然之色，伸手抚了抚黛文的头发，低声说了句什么，父女俩相扶着一起“噗嗵”一声就跪下了。

    朱植有些惊奇，见他们这做派，有点哭笑不得道：“嘿！兰登！你这是干什么？本王听说你们罗马人是有吻靴礼，可不兴跪礼吧？莫非你惹出事了？”

    “不是的！善良的辽王殿下你听我说，我这两天从瓜哇国使者尼贾亚那里打听到，每隔一两年就会有印度图格鲁克王朝的船队到瓜哇贸易。我还听说，遥远的地中海南部布尔吉系马木鲁克王朝也有船队到印度购买香料，所以……我觉得这是一个回到君士坦丁堡的机会，请殿下允许我到时随尼贾亚去瓜哇，当然了……我还想要一些钱和护卫……”

    兰登越说声音越小，不时偷看郭钏一眼，又看看自己的女儿黛文，那意思明显得连郭钏都看出来了，嘴角噙着一丝复杂的淡笑。

    “图格鲁克……马木鲁克……这都是苏丹国么？”世界地图一下子在朱植脑海中清晰了几分，他有点印象了，便又问道：“这两个王朝怎么样，是处在强盛期还是衰弱期？他们的国王都叫什么？”

    兰登立即回道：“不！前者是，而后者不是！印度的图格鲁克王朝是纳希尔丁苏丹在位，但由于他的政策失当导致了国内北方的德里人大起义，目前处于战乱状态。而埃及的布尔吉系马木鲁克王朝现在是扎希尔国王在位，但此人是欧罗巴契尔卡斯人，目前还信基督教，他们正在防备来自蒙古帖木儿帝国的威胁。”

    这么说，朱植就明白了，由于帖木儿帝国的扩张，逼得突厥奥斯曼西窜，使突厥系马木鲁克改朝换代，以致于内耗虚弱的拜占庭帝国大量国土沦陷，只剩下君士坦丁堡周边及摩里亚等几处领地，已沦落为二三流小王国。

    想到这里，朱植沉吟着道：“那么……你是想到瓜哇等着搭乘印度苏丹国的船队，然后找机会到埃及？这海上路线是不错，但风险太大了。”

    “是的殿下！因为我年纪大了，实在不能再等下去，所以我想把黛文这孩子托付给你，还有塔丽，她是个可怜的女人……尽管我对蒙古人也没有好感，但仁慈的辽王殿下肯定不会让她们做女奴的，对吧？”兰登老实不客气地请求道。

    朱植有些意动了，倒不是因为即将得到黛文的惊喜，而是因为西方世界这么乱，他也想派人去看看，但却不表露出来，淡然笑道：“这件事本王还需要与瓜哇使者再谈谈，且考虑考虑再说。”

    兰登一听以为朱植在含糊搪塞，顿时大急，“砰”地一声就磕了个响头，连木地板都震动了一下，他却顾不上这些，大声道：“辽王殿下！可怜的老兰登无数次梦到圣索菲亚大教堂的召唤，你就同意了吧，上帝会祝福你，兰登只要有机会就一定会报答你的……”

    “行了行了！起来坐着说话！反正尼贾亚要到明年开春才能走，你急什么？”朱植有些好笑，这事就算现在开始布局，都不知道什么时候能见到成果，搞不好还是个赔本买卖，他暂时

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