宋怀玉回到府中时，天已擦黑。

    “怎么回来的这么晚？”戚氏看着她轻轻蹦过垂花门，不禁摇头，这么大的人，还是一副随性模样。

    “被靳婉和曹舒芸拖去逛街，在祥泰成衣铺排了很久的队，才买到衣服，然后去吃了点东西，就这么晚了。”宋怀玉三言两语交代完了。

    “你去祥泰买衣服了？是怎样的衣服，穿起来给为娘的看看。”戚氏有点好奇。

    “好吧，你且等等。”宋怀玉进房换了衣服出来，戚氏眼前一亮。宋怀玉生性跳脱，这摇曳的竹叶，倒是合了她性子。

    “的确不错，值得等上一等。”戚氏点头赞许道。“汪家小姐做事，有自一番巧思。”

    宋怀玉侧头想了想，难得的附和道：“娘，你说的对，汪岐兰是个有意思的人，和以前我看见的不一样了。”

    “哦，这次你遇着汪岐兰了？”戚氏听了这话，饶有兴趣。

    “嗯，我买衣服的时候，她也在店内，还把刘芷蔓给气跑了。”

    “把刘芷蔓气跑了？”戚氏蹙起了眉头，这可不是件小事，“究竟是怎么回事？”

    宋怀玉三下五除二的把经过讲了一番，戚氏陷入了沉思，汪岐兰定是讲了什么要紧的事，绝不是外人看到的这么简单。

    “娘，没事的话，我就先回房了。”宋怀玉一看，就知道她娘像靳婉和曹舒芸那样猜上了，这么费脑子的事情，她可不愿掺和。

    “去吧，去吧。”戚氏挥挥手，宋怀玉便负着手脚步轻快的回房了。

    等宋舫下了衙，戚氏闲聊间讲起汪岐兰和刘芷蔓的事。“汪小姐不会是意气用事的人，其中必有缘故。”

    宋舫拈着胡子，沉吟片刻：“嗯，看来，她应该知晓了张党动荡之事。放心吧，汪小姐吃不了亏。”

    宋舫是元盛帝自已手上一手提拔的臣子，与张党无关，所以此次官场震荡，宋舫置身事外，只作壁上观。至于这刘知远，应是免不了被牵连。汪小姐定是知晓了这一层，才敢顶撞刘家小姐，只是不知她如何得悉这官场的深浅纵横。

    “汪小姐其人，不可小觑啊！”宋舫对着戚氏感叹。戚氏但笑不语，只在心里应了句：“谁说不是呢。”

    清晨，运河上，一艘自湖州而来的商船渐渐的靠近扬州东关码头。

    一个年轻的女子挑开船上的竹帘看向岸边，眼中藏不住的好奇和新鲜，“这就是富甲天下的扬州城啊！”

    即便是在清晨，古运河上的船只也如梭般来回穿行不息，船上货物满载，岸上纤夫成行；两岸的酒家c茶社c旅店等绵延迤逦十几里，彩幡飘飘，显眼夺目；还有古刹高塔，肃穆庄严；富商宅院，绿树高墙，比起繁华的南浔镇，扬州城一眼望去，便多了宽阔和深远。

    “这就是小河和大江的区别啊。”罗巧娘喃喃自语道。

    “巧娘，别急，上岸后慢慢看。小姐定让你看个够。”吕平笑着对巧娘说。他站在舷上，腿边紧挨着小黑。小黑怕水，自上船后便紧粘着吕平，仿佛知道若是落了水，能救它的只有吕平而已。

    “嗯。”巧娘应了吕平的话，不再东张西望，一边握住了因为晕船而躺着的姆妈的手，一边满怀期待的看着越来越近的码头。

    近了，近了。听到岸上有人在喊“吕平！吕平！”。一群人出现在眼前。有伙计，有丫鬟，有护卫，还有那个巧娘熟悉的秀丽身影。

    “汪小姐！”巧娘把身体探出窗外，一只手大力挥着，“我在这里！”

    汪岐兰显然看到了巧娘，同样挥起了一只手，回报以一脸笑意。

    “姆妈，汪小姐来接我们了！”巧娘把身子收回，欣喜的告诉姆妈。

    汪小姐亲自来了，真好！

    吕平一

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