翌日上午，孙掌柜c秦掌柜c林掌柜c薛掌柜被汪岐兰召集在汪家厅堂中。汪岐兰吩咐丫鬟们奉上好茶，让各位落了座，便直接开门见山的说起事来：“各位掌柜，今日召集你们前来，是有几件要事相商。一是我准备在各个店铺都增设二掌柜，请各位掌柜推荐合适人选，诸位放心，不是兰娘不信任你们，而是兰娘觉得人才难得，须及时发现和栽培，不瞒诸位，兰娘有野心将父亲留给兰娘的产业扩大，但要有能人才能办成事，各位都是父亲提拔重用的人才，一定明白兰娘的意思，所以麻烦各位回去后思量思量，最晚三日内将名字报给我。”

    各掌柜闻言互相看了几眼，心中各有思量。

    孙掌柜是布庄总店掌柜，徽州人，年纪最长，将近50，身量微胖，面带和气，带头说道：“小姐说的是，小的回去就好好考虑这人选。”

    秦掌柜是布庄分店掌柜，淮南人，30余岁，身材精干，脸如刀削，目光锐利，待孙掌柜说完，便接上道：“小姐放心，我心中已有人选，稍后报上即是。”

    林掌柜是成衣铺掌柜，扬州本地人士，裁缝出身，身材修长，面色白皙，皮肤光滑，虽已40出头，看上去只有30多岁，听了前两位的话，慢条斯理的说：“小的也有合适人选，待会就报给小姐，小姐看看是否合宜。”

    轮到薛掌柜，依旧是一脸的谄媚，“小姐英明，刚接手家业就得了御赐牌匾，这汪家产业必然如雨后春笋，蒸蒸日上。我那绒花铺中伙计，小姐想必都已熟悉，您看连旺如何，小的觉得他能胜任。”

    汪岐兰微笑，不予置评：“三位掌柜即刻都有了人选，看来我们铺中不乏能人，实为好事。”

    汪岐兰接着往下说：“第二桩事是，我打算明日亲自前往湖州和几位上家洽谈，需要几人跟随同去。和旦叔商议之下，除了带我平日随身的人之外，我打算带秦掌柜还有几位伙计前往。”

    秦掌柜闻言一怔，孙掌柜则脸色有些发白。

    “两位布庄掌柜不能同时离店，孙掌柜，您年长辈高，秦掌柜不在期间，要麻烦您总领布庄总店和分店的日常事务。”汪岐兰对孙掌柜婉言道，孙掌柜的脸色好转了几分。

    “至于秦掌柜，您即刻回家收拾行装，另外，请您挑选一名铺中伙计随你同行，可以是您心中的二掌柜人选。”

    秦掌柜忙应道：“是。”心下想，这就是二掌柜的试炼了。

    “还有孙掌柜，林掌柜，薛掌柜，你们也是一样，各挑一名您们中意的伙计，通知他们明日正卯到达运河码头，一同随我出发。”汪岐兰再道。

    “是。”各掌柜应了，心中同秦掌柜所想。

    “如果，诸位心中的名字，和我这名单上不一样，那么除了你们选定之人外，这名单上的其他人，也麻烦各位通知他们准时到达码头，千万别疏失了。”汪岐兰说着从一旁抽屉中取出一张纸，上面有几个名字赫然在目。

    几位掌柜定睛看向纸上的名字，有人浮出笑意，有人面露惊诧。

    秦掌柜与林掌柜平日交好，此刻相互交换了下眼神，互相读懂了心中之话：“想不到，小姐早有准备。”

    第二日清晨，汪岐兰带着四个丫鬟c凤姑c青竹c四名护卫c秦掌柜还有六名伙计，汪家家上下十余号人在运河码头集齐，登上包好的商船，顺着运河，经过一日的水程，顺利到达自古“耕桑之富，甲于浙右”的丝绸名镇南浔。

    上岸后，汪岐兰吩咐人寻了一家干净c舒适的食肆，一行人用过早餐，稍作休整，便往几家常年提供汪家生丝的上家寻去。最先到的是恒顺丝行邢家，汪岐兰递上拜帖，说明来意，在丝行大堂内停留了片刻，与主家同姓的刑掌柜接引他们进了内院，令人奉上茶水接待。

    “汪小姐来的不巧，我

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