“倒也是。”曲老三看了一眼东家的脸色，神色沉郁起来。

    暮色渐近，夕阳西坠，天边一片洇红，熹微渐渐收敛。张德茂望望天，四下里瞅瞅，前不着村，后不着店，这清风店劫匪横生，人称“塞外鬼门店”。走得好好的，说不定哪儿就会冒出一群匪徒来，就是加了万份的小心，也难以招架。这次走镖押送的可是苏州知府上交朝廷的税厘现银哪！此镖非同寻常。一来买卖好不容易弄到手，更要紧的是，自己行走江湖，一世的名声皆系于此次行镖啊！

    临出门，夫人张李氏就千叮咛万嘱咐，一定要小心，镖行养小不养老，看看自己年岁已大，打算此次行镖回来，将物色合适人选，接管镖局，从此退出江湖，鹤隐山林，偷享天伦，安渡晚年。

    张德茂也答应了。一辈子在江湖上风霜雨雪，打打杀杀，确实感到累了，烦了。想到真要引退江湖，张德茂还真有些舍不得。一生行走江湖培养起来的英雄气如若像旧衣服压箱底一样，岂能轻而易举心甘情愿地敛其锋芒？可又想到江湖险恶，世态炎凉，世事沧桑，心中不由得感慨万端，回想多少次身陷绝境，多少次险象环生，更令他胆战心惊。一时间，感慨c惆怅像无边的幕帐向他涌来，令他一时长吁短叹，五味杂陈。面对青山，面对硕大的落日，他勒紧马缰，长长地吐了一口气，自己对自己说：

    “唉，罢罢罢，这种刀口舔血的日子何时是个够？这种步步如踩尖刀的镖师之路还有何可留恋的。算了吧！”

    想到这儿，他盼望此次运镖顺利些，给他的镖职生涯圆满地划个句号；可另一个念头闪来，要是真的有硬劫匪的话，能来一次痛快淋漓的撕杀，倒也未尝不是件好事，给最后一次远行，涂抹血色记忆，永留心田。

    “扑椤椤”一只只黑影像大鹞一样从林间飞落。

    蒙面。一袭青衣。飘飘忽忽，落在地上。

    “不好，劫匪真的来了。”张德茂一个激灵，清醒过来，他很快为自己刚才那个念头而懊恼，甚至觉得这帮劫匪，就是自己那个古怪念头招来的。

    一片刀光剑影即将拉开帷幕。

    匪在前，不容多思！

    张德茂拨刀在手，催马迎上。

    为首匪徒，名叫洪老大，人高马大，武艺超众，使的一条长棍。见张德茂迎他而来，他抡起长棍，从空中劈下。

    张德茂急忙挥刀架空，刀棍相磕，震得二人手臂发麻。

    洪老大将棍往回一搠，“唰唰唰”，又向张德茂面门戳来。

    张德茂稍拨马头，闪身躲过，挥刀砍向洪老大马头。

    洪老大急揽缰绳，拨转马头。

    张德茂眼疾手快，迅速挥刀向洪老大腰际斩去。

    洪老大侧棍架住。

    没想到，洪老大只是虚晃一招，横棍向张德茂上三路扫将过来。

    张德茂毕竟年岁已高，有些力不从心，气喘吁吁，急挥刀挡架。

    就在这千钧一发之际，周一枪眼尖，见东家处于下风，扔下匪徒喽喽们，大喊一声“东家小心”，枪随人到，已向洪老大胁下扎来。

    洪老大猝不及防，转腰挥棍，对付周一枪。

    只见周一枪的一杆枪，七分枪，三分棍，或点或戳，或劈或扎，或拨或拦，或缠或绕，枪梭点点，所向披靡，气势勇猛，变化莫测。

    洪老大见周一枪枪法精准，远比张德茂难对付百倍，不由得重抖精神，横棍来迎周一枪。只见他七分棍，三分枪，棍声呼啸，劈c崩c缠c绕c点c拨c拦c封c撩c扫，棍法更加刚劲有力，比先前更加勇猛快速。真是“棍如雷雨打一片，枪如蜂螯扎一点”。

    二人枪棍紧逼，招招不离对方人中c咽喉c后脑c胁肋c丹田c中心c命门c马腿等重要部位。

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