延熹九年，（公元166年），东汉皇朝渐暗落，权利先是由外戚执掌，桓帝历经数年才夺回，然而现在权利又落到了宦官手中，有不少人不满宦官所做所为，随即爆发了一场抨击宦官之运动，最终被宦官反将一军，抨击者因皇帝大怒而被处办，所牵连之人众多，史称党锢之祸。

    朝中闹得红红火火，民间许多有识之士俱都在讨论此事，当是不满这结果，然皇帝站在宦官一派，斗不赢宦官集团实属正常，如此也只能过过嘴瘾，其实无力挽回。

    范文正公曾言，“居庙堂之高则忧其名，处江湖之远则忧其君。”

    其人倒是名臣，可那远在宋朝，这大汉却也有如此臣子，虽不少，但也多少乃是为名利，权势，可若是君非明君，臣强君弱还宠幸小人，朝局自然不会明朗。

    事情乃是发生于三月之前，刘荨自然是知晓的，当下也弄清楚了荀爽为何会辞官，原是闻到了朝中火药味十足，如此才退一步海阔天空，辞官四处寻友访客，即快活也自在，如此倒是个明白人。

    …………

    ……

    延熹九年十二月上旬，冬季已到末尾，冀州的平原之地又降下了几场雪，雪不大，然已可为大地披上银装。

    蠡吾侯府中，一家几十口都套上了厚厚之衣物，呵气已有白雾，然因穿上了刘荨所研制之新衣，他们都不觉得冷，只还乘着雪落出外去赏雪景，倒是气氛颇为温馨。

    刘荨倒是不喜出去踏雪，满耳皆是“叱叱”之音却是很单调的，看不见雪又怎赏之，即使可听然后脑中想象出来，但是那却是不真实。

    即不赏雪，这冬日也无事做，便是可在书房中读读书什么的，一壶香茗，一盆炭火，却是已足够温暖，只起初将手放在竹简上却是冷的。

    “先生怎不去赏赏雪，只顾来我这书房又刁难于我。”刘荨给突然造访的荀爽倒了一杯茶，笑道。

    荀爽笑了笑，在桌对面铺垫上坐下，将那盏茶握于手中暖手，然后轻轻闻了香茗，缓缓饮下，才道，“哈哈，看来荨女娃不欢迎老夫呀……”

    刘荨摇头，放下手中书卷，自倒了一杯茶，“倒不是这意思，只是每次先生都要将问题来问我，我有些捉襟见肘罢了，如此还是挺为难的，毕竟动脑筋此事很麻烦的。”

    荀爽倒是喜欢刘荨说话之风趣幽默，“哈哈，荀女娃见到老夫就是咨询问题啊，唉！倒是老夫失礼了，咳，此番非是学术之事而来，只是想与你聊聊时局而已，如何？”

    刘荨点头，只笑了笑，“这时局之事倒是可谈谈，荨倒是佩服先生早参透了那其中意味，提前抽身，倒是对时局把握很高。”

    荀爽见刘荨一语便谈中了重点，只摆摆手，“唉，荨女娃莫要提此事了，党人与宦官之争势已持续了许久，明面上之事，只是想看结果之人很多而已，结果未能及时抽身，倒是老夫机灵了点，保全了自己，却是无甚功绩。”

    刘荨笑了笑，“达则接济天下，穷则独善其身，先生保全自己并无甚么不好，天下间许多事明眼人不少，只是进退明朗之人少罢了。”

    荀爽道，“孟子之言倒是不假，可知道道理，做到的却并没有几人，如何，荨女娃说说这时局，有何见解？”

    刘荨自然摆摆手，只想了想，“此局难破，天子宠幸小人，世家又与党人对立，如此皇权便是与世家冲突，两者相斗，国家于此间并无获利，止会自损臂膀，该是要为后世积祸也。”

    荀爽点头，“这局势却是已是僵化，若非强力倾倒一方不可扭转，唉，可苦了天下万民了，可惜朝堂明挣暗斗，如何国富民强？卖官鬻爵只会让这水越发浑浊，却是无奈何也。”

    刘荨摇头，“僵化之局若是想换来新生，必须从里面打破，如此才能焕发生机，

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