正是最佳时机。”吴景再次进言道，“此时新港对我毫无防备，加上他如今还没有大肆招兵买马，新港维护治安的水陆兵马只有两千人，我合郡兵万人，加上你募到的两千余人，可一击得手。”

    “大舅，新港兵马虽少，但是工人众多，武器又充足，未必不堪一击，此事尚容再议。”

    “可是若是将来新港再招兵马，就更难得手了。”

    “放心吧，新港不会大肆招兵买马。”孙策道，“公瑾亲口跟我承诺的。”

    吴景见孙策犹豫不决，只好暂时作罢。只是见到新港日益壮大，他也日益感到焦虑，时刻在寻找办法扫除袁耀这个拦路虎。

    从皖县铁场来的工人经过几个月的工作，制造出大量农具模具。新港钢铁产量升级后不久，坩埚炼钢也取代了炒钢，效率低下，品质不易掌控的炒钢彻底退出历史舞台。新港每天浇铸生产上万件农具，被商人们销往全国各州郡。

    过去农民打造农具，一把铁铲需要用到四斤（1公斤）钢铁，花了四五百钱，请铁匠打造工具又花近百钱，一件农具好几百钱，相当于普通人半个多月的收入，对于普通农民来说，确实很昂贵。

    如今新港有廉价的钢材，通过浇铸成型，一把铁铲出厂价格不过六十钱，卖到农民手中不过八十到一百钱。这个价格几乎家家户户都能买得起，而铁器对农业生产作用很大，因此，各郡县百姓纷纷大量购买农具，以备明年开春耕种之需，铁器的销量正如蒋干所说翻了数倍。

    袁术派刘详和梁纲率三万兵马征沛县，攻城半个多月毫无进展，最终退兵回到相县。这次没有结果的战争，却撕裂了淮南跟徐州的同盟关系，让曹操大喜过望，于是计划明年再征徐州。

    袁术有了八公山煤场和大巩山金矿的收入，又有袁耀每月贡献的大量物资和金钱，经济越来越宽裕，生活越来越奢侈，到处搜罗美女纳入府中。

    袁耀整天埋头苦干，锰钢试验成功，铜锌合金试验成功。炼焦得到的大量沥青，袁耀也成功试验出沥青路，只需再过几个月，就可以彻底解决新港土路漫天尘土和雨天泥泞的问题。

    如今日益接近年底，袁耀计划还得回到寿春，与袁术修复关系。袁耀想要实现自己的理想，第一步就不能跟袁术关系恶劣，更不能兵戎相见。

    但是，鲁肃c刘晔等人都很担心袁耀再次被软禁起来。而且这一次软禁，想要再次逃亡几乎是不太可能了，除非袁耀除了飞天，还有遁地的本领。

    冯幂和杜馨就更不用说，她们满足于如今这样温馨的小日子，害怕袁耀给软禁起来而两地分居。

    正当大家争执不下，新年正日（即汉代的元旦）到来之前数日，八公山煤场发生惊天大事：其中一个矿井发生爆炸，十余名工人死难，二十余人受伤。

    由于发生矿难，其他矿井工人都不敢继续下井工作，纷纷辞职回家，导致煤炭生产中断。如果八公山煤矿不能恢复生产，新港剩余的煤炭最多只能维持一个月左右，一个月后炼铁厂就只能闭炉停炼。

    这样的事情，刘晔等人过去没有遇见过，当然手足无措，大家都看着袁耀，刘晔道：“公子，矿井下面怎么会发生爆炸？”

    “这要从煤矿的成因说起了。”袁耀只好又给大家科普，“煤矿是由植物埋在地下经过上千万上亿年的漫长年代逐渐形成的，在这个过程当中，植物因为分解产生一种无色无味的气体，这种气体易燃易爆，遇到明火就很容易爆炸。”

    “原来如此。”众人恍然大悟，冯幂问道：“有办法可以解决吗？”

    “有，只是我之前忽略了，白白让十几位矿工殒命。”袁耀知道，这一次自己想不回去也不行了，对大家说道：“大家放心，一切工作正常开展，过几天我回寿春过新年，除了抚恤矿

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