袁斌当年之所以要帮尚铭说话，那是因为尚铭曾帮过锦衣卫，而且有尚铭在东厂，多少可以牵制戴恩与二公公。

    而今，尚铭听到五公公怒叱袁斌，他当然要“回报”袁斌。

    岂料，五公公早有上位之心，竟不把尚铭放在眼里，冷冷说道：“尚公公，你这话什么意思？”

    “难道我说错了吗？”

    “你当然说错了！不管是谁，凡是敢议论圣上的人，都要杀头！”

    “五公公这么说，不也是在议论圣上吗？”

    “你……”

    忽听万贵叫道：“行了，行了，大家都是为皇上办事的，有什么好吵的？袁大人，你刚才说什么？我三天之内会成为锦衣卫老大？”

    “不错。”

    “可我现在还只是锦衣卫指挥使啊，锦衣卫老大不是你吗？”

    “我很快就不是了。”袁斌说完，朝那小孩弯腰拜了一下，“皇子殿下，请恕老臣不能亲自护送你去见皇上，老臣告辞。”话罢，竟是腾空飞起，转眼远去。

    怪的是，那蒙面人朝小孩子弯腰拜了拜，跟着也走了，倒好像是去追袁斌似的。

    不久，两人一前一后到了一处地方，早已远离京城，乃荒山野山之中。

    蓦的，袁斌转身笑道：“你果然追来了。”

    “我能不来吗？”

    蒙面人伸手摘下面罩，也是个老人，但面白无须，身上隐隐透出一股阴气。

    “戴恩，没想到你我有朝一日会联手对付他人。”袁斌说道。

    戴恩！

    东厂厂公！

    “你看得出那个人的底细吗？”戴恩问道。

    “看不出。”

    “我也看不出。”

    “难道我们都老了？”

    “不是我们老了，而是那个人内功太高，未必在你义兄之下。”

    然而，袁斌摇摇头，问道：“你多久没见我义兄了？”

    “掐指一算，快有十年。”

    “那就对了。”

    “什么意思？”

    “我义兄现在的武功足以称得上高深莫测，我敢说，就算是那位老公公，也未必是他的对手。”

    戴恩大吃一惊：“你什么时候见到你义兄的？”

    “他来京已有半个多月，你不知道吗？”

    “唉，这一个月来，我……”

    “不用说了，我知道你最近在忙什么。”袁斌说道，“你是内臣，只要皇上高兴，什么时候都能见到皇上。但我不同，我已经有大半年没有见到皇上了。”

    “你以为我还能像以前那样见皇上吗？”戴恩淡淡说道。

    袁斌微微一怔：“我知道你这些年失势了，但不管怎么样，你都是东厂厂公，怎么会……”

    “东厂厂公又怎么样？”戴恩颇为感叹，“我只是挂个名而已，对于皇上来说，任何一个太监都能做东厂厂公。

    你看那位九公公，七八岁入宫，最初在万贵妃的昭德宫当差，后来皇上见他聪明伶俐，就让他去御马监做事。

    几年前，皇上听说楚王有不法之事，便派九公公前去劝诫，待遇之高，前所未有。

    这位九公公回来之后，更受宠信，不但做了东厂的九公公，还与那位王军神来往密切，只在皇上边上说了两句话，皇上就免了那位王军神的罪……”

    “戴大公公。”袁斌说道，“那位王军神有多大功劳，你还不清楚吗？”

    “我当然清楚，但有人弹劾这位王军神滥杀冒功，总该有因吧？他回朝之后，皇上不但没有处罚他，还让他与左都御史李宾同掌督察院事，兼督十二团营，还不是因为那位九公公……”

    “戴大公公。”袁斌再次打

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