是七十年前，有个叫郑和的太监，奉朱棣之命率领船队下西洋，其中一个目的就是搜寻建文帝的下落，常福就是潜伏在船队中的大内高手首领。

    但怪的是，两年后，郑和回国，常福却不见踪影。

    有人说他在捉拿海贼王陈祖义的时候，受了重伤，未及回京，就死在了半路上。

    也有人说他心怀不轨，被一个身负皇命的老太监给杀了，而这个老太监后来做了东厂第一任厂公。

    甚至有人说，杀死常福的人就是郑和，因为在这些人看来，郑和是个深藏不露的绝世高手。

    反正郑和回国后，原先代领‘武英堂’的司马义，就成为了第三任堂主。

    我没见过司马义本人，但听说他武功很高。

    传说他曾与明初十大高僧之首的宗泐神僧切磋过，尽管输了一招，但据我推测，他的武功未必会输给常福。

    司马义救了房正义后，指导房正义十几年，算是房正义的师父。房正义武功大增，终于亲手杀了那个黑道高手。后来，房正义就成为了大内高手，一步步坐上了供奉的位子。

    四五十年前，江湖上有一个大魔头，横行陕西境内，无人是其对手，也不知道有多少人死于非命。司马义不顾年迈，亲入陕西，与这个大魔头斗了三天三夜，两人同归于尽。

    司马义一死，接掌‘武英堂’的是一个姓岑的人。这个岑堂主武功虽高，但却有点妄自尊大，率众去对付‘夺天教’。对了，你以前有没有听说过‘夺天教’？”

    王默一愣，说道：“有的。”

    “那我就不解释了。”燕髯客道，“此人以为自己能活捉‘夺天教’教主，结果却被夺天教一掌打死。

    在他死后，‘武英堂’堂主就变成了一个姓罗的人。

    这个罗堂主没什么威风事迹，只知道他的修为乃‘坐照’中段，死于土木堡之变前几年。

    二十多年前，大明发生土木堡之变，罗堂主之后的郭堂主，跟随皇帝出征，但没能保护好皇帝，重伤逃回京城，没多久就被革职查办，下了大牢，也不知现在是否还活着。

    郭堂主之后，是一个吕堂主。

    此人武功不高，因为是功臣之后，所以才有资格当上堂主，不到两年，就被柳少侯取代了。”

    柳少侯？

    王默神色微怔。

    燕髯客笑道：“这人极为厉害，我现在不跟你多说，你以后自会慢慢知道他的不凡。柳少侯做了几年堂主，原本好好的，但因为言语冒犯了皇帝，被皇帝调去了别处做事，堂主之位就落在了一个名叫钱神通的人身上。

    这钱神通人如其名，确实有点神通。他在任二十年，深得两个皇帝厚爱，就算是前任堂主柳少侯返回了‘武英堂’，也只是做了右堂主，而他则是左堂主。论排位，尚在柳少侯之前。

    他有四个侄儿，全都在朝为官，尤其是他的三侄，叫做钱能，是个大太监，镇守云南至今已有十年，就连那沐王府的王爷，也不敢得罪。”

    王默听了，禁不住问道：“镇守太监权力很大吗？”

    燕髯客说道：“当然大啊。要知道这些从京城来的太监，个个都是皇帝的亲信，地方官谁敢得罪？有那不怕的官员，不给面子，若遇到喜欢报复的镇守太监，几年后回京，在皇帝面前随便说上几句，皇帝要是一时糊涂信了，丢官事小，怕只怕得坐牢，甚至是有杀头之祸。”

    “原来镇守太监这么可恶！”王默沉声道。

    “虽然可恶，但也有好的，只是太少了。可就算是好的，手脚也会不干净，几年下来，几千两银子少不了。”燕髯客说道，“其实，现在的文武百官，又有多少是清清白白的呢？上一个大清官，还要追溯到十八年前。”

    王默心头一动

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