面，在他屋里，或是我屋里，不许有任何人在场。若父亲不应，就请他去叶家，麻烦那位公子守寡吧。”

    家事国事，都有个不变的真理：不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

    她态度强硬，抱着宁为玉碎不为瓦全的决然，殷家夫妻却心存顾忌，想着妥善解决此事，莫要传出去影响婚事，再不愉，也得退让一二。

    他们最终选择了同意。

    殷妙儿见到了被关在屋里的云闲。兄妹二人同居家中，却从未到过彼此的房里，甚至没有机会单独说过话。

    “表哥。”她嗫嚅着，竟不知该何言语。

    云闲微微笑了，给她倒了一盏茶：“表妹喝茶。”

    殷妙儿霎时眼眶灼热，哽咽道：“我害了表哥，对不住。”

    “表妹何错之有？”他平静道，“不过天不遂人愿。”

    她心里一刺，不知是辩解还是做无谓的挣扎，喃喃道：“我没有故意戏弄表哥，我是真心的，我……我都准备好了。但我……”

    我没有办法。

    云闲道：“我知道，表妹不必自责。”

    “可我还是害了你。”她仰起头，努力不让眼泪流下来，“不是我闹这一出，我父亲也不会逼你走。”

    云闲摇了摇头：“不是你的错。”

    她问：“那是谁的错？”

    云闲看到她眉间的戾气，将她没有接过的茶盏塞入她手中，用力握拢：“表妹，也许谁都没错，只是时候不好。”

    殷妙儿攥紧他的手指：“我好恨。”

    “怨恨无以成事。”云闲慢慢道，“我还是希望表妹能够快乐些。”

    殷妙儿说：“没有你，我怎么快乐呢？”

    他想想，说道：“那你要想着，你快乐，我也就会快乐了。”

    莫名的情绪击中了殷妙儿，眼泪决堤而出，接连不断地滚落脸颊，浸湿了衣襟。她低头哽咽，不想他看见自己哭泣。

    云闲拿了帕子，替她拭去眼泪：“不要哭，出家也很好。”

    “有什么好的？”

    “远离尘世，清净解脱。”他道，“我会时常替表妹祝祷，要你平安康乐。”

    殷妙儿道：“我会自己得到平安康乐，表哥自己多保重才是。”

    云闲笑了，轻轻应声：“好。”

    于是，她努力咽回了喉头的酸涩，捧着手里冷掉的茶，慢慢喝干了杯中的茶。而他们的见面，也到此结束了。

    三日后，云闲离开了殷家。

    殷妙儿把自己用得惯的东西装了一个大箱子，从笔墨纸砚到手炉花瓶，全都送给了他。

    嫡父背地里对殷母道：“虽于理不合，也允了罢。她已经彻底死心了。”

    殷母遂默认。

    *

    半年后，亲事定下，期间殷妙儿只是露了一次面，其余时候都在院念。她比以往更加用功，宵衣旰食，像是在惩罚自己，又像是在努力抓住点什么。

    十七岁那年，她考中了举人，然而不是头名。那届的解元姓念，单名一个娇字。是当今长公子的孙女。

    念娇性情温和，与她颇为投契，二人成了莫逆之交。

    通过这位朋友，殷妙儿对于朝堂有了大致的印象。她们所在的国家名为南国，与北国隔江而治，二国本出一源，却在前朝覆灭之际，为两大势力所占据。

    江水难渡，双方谁也奈何不了谁，唯有做着面和心不和的邻居。

    如今，两国边界常有摩擦，纷争不断。综合论之，还是北国更强一些，因为那里头出了一个男将军，姓燕，习得一身好武艺，南国诸多名将，竟无一人能与之抗衡，其实力可见一斑。

    但南国也不差，如今执政的蓝相

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