人寻宝钗c湘云，等着摆饭，便各自散了。

    那晚上，宝钗和宝玉c黛玉同回留春院，在灯下闲谈。宝钗说起王夫人悬念甚切，劝宝玉得便回去，安慰亲心，稍尽孝道。宝玉道：“我自出家得道之后，什么事都看空了，只有父母深恩时刻在念，何曾不想家去瞧瞧。一则见面之后，仍旧分离，徒然叫太太添一番伤感；二则从前舍亲出家，万分说不过去，有什么脸回去见太太呢”黛玉道：“不是这种说法，太太不想你也还罢了。既然想着你，你忍心害理不回去瞧瞧，那成什么人了”宝玉道：“我本来要带仙丹去给老爷太太，你两个既这么说，我就听你们的，明儿送宝姐姐家去，趁便见见老太太，大抵太太训斥一顿罢了。”

    一宿易过，次日便是十七，凤姐请客。原日借着旧月赏梅为名，迎春住在那里。她素来懒散，不大会收拾屋子，只得把司棋叫来帮忙，又央求湘云帮助布置。一带梅林到了春季，已结了小小的青梅，却是梅花仍旧开个不断，这是太虚幻境比别处不同的。将近晌午，贾母便坐上了藤轿入园，凤姐c宝钗待先陪着逛了梅林，方至迎春处。见屋内收拾洁净，摆设整齐，前次吩咐挪来的字画已都挂上，笑道：“房子也象人似的，总要打扮。你们瞧，比先大改样儿了。我如今只会说，不会动，若是我来替她布置，还要好呢“

    又对湘云道：“从前你祖爷爷的书房堆得太乱了，就得我去收拾，就是那座枕霞阁也是我想出样子来，照着盖的。”凤姐笑道：“别往远里说啦，就是眼下老祖宗住的上房，还不是她老人家见天瞧着扫扫收拾，过十天半个月，总得换个样儿。我们说这些事何必老祖宗操心，我们还办不了，老祖宗总不肯歇着。也因为是自小弄惯了的，老辈说的有一分精神，就有一分福泽，这话真没说错。”宝钗道：“还是凤姐姐跟着老太太学个几成，我们笨手笨脚的，又没有长性，哪里学得上。”

    这里大家说笑，宝玉自拿了一本书在梅林底下靠着山石坐着看得出了神似的，落得书上衣裳上全是花瓣。黛玉走过问道：“你看什么呢看得这么有味。”宝玉笑道：“你猜猜看。”黛玉道：“你有什么好书，无非是西厢记c牡丹亭c太真外传那几种。”宝玉笑道：“这书你没见过的，比那些都好呢。不信，你就瞧瞧。”黛玉取过一看，原来是顾雪苹著的潜圃小言，全是一段一段的，每段至多三四行，有许多名言粹语，又象子书，又象语录，却把人情事故说得非常透彻，越看越有意思，不由得就细看下去。宝玉笑道：“如何你也被它引进去了。”

    黛玉笑了一笑，又见山石上还放着几本书，忙问那是什么。宝玉道：“那也是顾雪苹著的，叫做搜神锁志，全记的是神仙鬼怪之事。我们的事若叫他知道了，必然要记上呢。”黛玉笑道：“还是别叫他知道的好，若把你那些涎脸的事都给记上，你可怎么见得人”说着也取过翻了一翻，又道：“今儿横竖看不完的，拿回去咱们空的时候细看吧，老太太那里只怕要摆饭了。”便同着宝玉进屋。

    此时香菱和尤氏姐妹以及睛c麝c鹃c钏c芳c藕诸人陆续到齐，花团锦簇的，把那间屋子差不多挤满了，大家陪贾母说说笑笑。正在热闹，凤姐将贾母和众姐妹的席摆在正屋里，另在花隔扇外三间小座落罢了一席，是让睛c麝诸人坐的。那些荤素各菜，都是揣度贾母的口味，亲自调派的。又挑那最爱吃的，送与贾母。贾母笑道：“倒是今日菜合味，前儿吃的那些花儿不过名目好听罢了。”凤姐服侍贾母吃完了，自己才坐下，胡乱吃些。

    那天，贾母只在迎春房里歇了中觉，凤姐c迎春等已将牌桌备好，贾母一起来，便凑合成局，至晚方罢。宝钗c湘云晚饭后陪贾母说了一回话，便回明当晚回去。贾母又各人叮嘱一番。黛玉要送她们至荣府，湘云道：“既然二哥哥送我们去，你就免劳尊步吧，横竖我

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