逛园子，有什么玩意呢。要么叫女孩子们驾着船，吹打个细十番，也还有趣。”湘云道：“细十番也要的，最好再添两只龙舟，趁今儿还早，把船坞里两只旧龙舟收拾好了，叫驾娘们演习个十来天，还不成么。”探春道：“这船坞里有龙舟么我还没见过呢。你真是个地理鬼。”湘云道：“我也是听翠缕说的。那天亲自去看了，果然有的。只可惜多少年没用，都搁坏了。”宝钗道：“收拾起来也容易，咱们等一会儿就叫管事的办去。”

    湘云道：“若是你的哥儿瞧见了，不知怎样高兴呢。”探春道：“我想起来了，那年有个谎言。说娘娘还要归省，老太太和凤嫂子商量，说四五月里可有什么热闹好玩的呢只可打两只龙舟吧。后来就没听提起，也许是那时候预备下的。”宝钗道：“这么一来，也替藕香榭出出气。四姑娘白顶了这个名儿，从来没请大家来逛逛。她那孤僻的性子原也难怪，可是这样好地方几乎被她湮没了。”当晚探春回去，又叮嘱了湘云c宝钗一番。

    那天刚好李纨去看李婶娘，不在家里。湘云向来搁不住事的，第二天见着李纨，便都告诉与她。李纨笑道：“你们真会想着法子玩，可怜我在江西，终日关在衙门里。那地方本有龙舟竞渡的风俗，前任何道台带着家眷看龙舟，可巧那帮泅水的彼此争头，闹出人命。那道台也被人参掉。倒是兰儿出告示禁的。”湘云笑道：“你们只顾做官么，倒是我们闲人比你舒服。”

    过两天，李纹c李绮和薛宝琴都来和李纨道喜，又至宝钗处坐坐。宝钗当面约了她们，京城里难得有这种热闹，她们听了自甚乐意，都答应必到。

    到了五月初，龙舟已预备好了，宝钗先回了王夫人。那天回到薛家，又面请了薛姨妈。又亲自到东府里，约了尤氏婆媳。又打发人飞马出城，接了巧姐和刘姥姥。只邢夫人处托平儿面回，刚好那两天邢夫人因和姨娘们呕气，犯了肝症，不能来，也就算了。那巧姐多时未回贾府，听说有龙舟可看，更为高兴。

    一大早起来，梳洗完了，给婆婆拜过节，便赶到刘姥姥处，催着她梳头打扮，戴上一朵石榴花，又带了些新上的樱桃c黄瓜c杏子c野菜，坐上小轿车，赶进城来。一到荣国府，先找着平儿，说了一回家常话，方同至王夫人处拜节。王夫人笑道：“姥姥，你还硬朗。你们也赶着瞧热闹来了”刘姥姥道：“我们乡间，只听说皇上家园子耍过龙船，可总没瞧见过。这回托姑太太的福，我可开开眼了。”

    巧姐笑道：“太太您看姥姥这么大年纪，还爱打扮呢。早起找出来好些衣服，穿这件也不好，穿那件也不合式。我说我姨娘不是送你两套么，她才想起来了，穿了倒很合身，只是袖子长点。”刘姥姥笑道：“我年轻的时候也是好打扮的，这如今要做棺材瓤子了，还打扮什么。可是到了城里头，穿得太破烂了也叫管家奶奶们笑话。若不是二奶奶给我这套衣服，可就难了。”平儿笑道：“这也是半旧的，比你们乡下衣服总算强点罢了。”

    正说着，探春和宝琴来了，尚未坐下，李纨c宝钗又同陪了尤氏c胡氏来至上房，大家周旋一阵。见了刘姥姥，也都问好。刘姥姥道：“我听说东府里大爷和三姑爷都封了什么官，大奶奶的哥儿也升了进来，这真是大喜啊。”尤氏笑道：“哪有姥姥的官儿大呢，一品大百姓，什么事也不用管，他们升了官，可是拼着性命换来的呢。”吓得刘姥姥只是念佛。

    探春指着宝琴道：“这位梅姑奶奶是新翰林的太太，姥姥还不给她道喜。”刘姥姥道：“我看这位姑奶奶长得怪俊的，就是个有福气的样儿。”众人听得都笑了。王夫人道：“我们到园子里去吧，只怕有人在那里等着呢。”说着便同着众人在往大观园走去。

    宝钗c平儿都劝王夫人坐轿，王夫人只说天气好，也借此散散心。过了花溆，就遇见薛姨妈扶着

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