上去捞，万一犯了事倒有了借口，以后永远别再派他们了，横竖咱们是钱凑取乐的，多凑点多用，少凑点少用，有什么关系呢。”王夫人对宝钗道：“大家说定了，都交给你办去，别叫大嫂子操心。”宝钗答应了。

    又说了一回话，大家散去。宝钗拉着探春至李纨处商议。李纨道：“依我也不用传戏，连那些杂耍都免了，只备两桌席，大家聚聚，用不完的仍归还给他们得啦。”宝钗道：“太太那样吩咐，若没一点热闹，我们怎么交代呢就是传一班小戏，也用不了多少钱，别太铺张就是了。”探春道：“这些银子若够了，把史妹妹那份免了吧，她也很窘的。若实在不够，我替她拿出来，只别叫太太知道。”宝钗道：“这个我还不知道么你也别管了，我对付着办去。”当下宝钗回去，便陆续预备起来。

    不知那日如何热闹且听下回分解。

    第十七回励贤母攒金仿骄凤殉故主绝粒化哀鹃

    话说王夫人因李纨教子成名，吩咐大家凑份子，替她做生日，交宝钗办去。第二天，平儿将银子收齐，亲自带到怡红院，接数点明，交与宝钗。只湘云一份，说明由宝钗收取，不在其内。

    综计已有一百五六十两。宝钗心想：“若办得太热闹了恐怕贾政不愿意，要是过于简略，王夫人面上又交代不过去。”斟酌其间，只可传了一班小戏，余外杂耍一概不要，欲将酒席格外从丰。到了那天，李纨穿了封诰品服至王夫人处，刚好邢夫人已从东院过来，便向邢c王二夫人都行了礼。邢夫人连忙扶起，王夫人吩咐道：“你们替我款待大嫂子，让她舒舒服服的受用一天。”探春c宝钗答应了，笑对李纨道：“大嫂子听见了没有，回头可得依我们的。”一时薛姨妈c李婶娘来了，不免周旋了一回，便同至内客厅。一路走着，已听得锣鼓响台之声。

    此时李纹c李绮c邢岫烟c薛宝琴c史湘云c惜春都在厅上等候。原来李家姐妹前一天就跟李婶娘同来，在稻香村住下。宝琴因路远，也住在娘家和邢岫烟同来，从大观园走过，先至拢翠庵去寻惜春c湘云，大家一起来的。平儿一大早就叫小厮们带着车马，将巧姐接来。宝钗又邀了喜鸾c四姐儿，只东府尤氏婆媳来得最晚。当下虽没有外客，却也花团锦簇，绕座生春，很热闹的了。又有各房丫头和有面子的家人媳妇们，听说传戏，也都赶来凑趣。大家见着李纨，都要忙着拜寿。还有些磕头行礼的，笑语喧阗，搅成一片。宝钗c探春依着王夫人的意思，在廊前另摆一席，请李纨上座，李纨只是推让不肯。

    王夫人听见她们在那里三推三让，笑道：“你大嫂子若不肯坐，我可亲自来送酒了。”还是尤氏痛快，走过去说道：“今儿什么日子，大嫂子你不上座，叫谁坐呢难道等着太太来安席吗”硬推着李纨坐下了。大家坐定，贾兰夫妇穿着品服进来，从薛姨妈c李婶娘起，直至胡氏c巧姐，一个个都敬了酒。薛姨妈道：“大奶奶，你看这一对佳儿佳妇，我们都替你喜欢，你还不痛痛快快的乐一乐”婶娘道：“我们姑奶奶这可熬出来了，将来真要像老太太那么大福气，还要看到重孙子c灰孙子c滴里搭拉的孙子呢。”

    正说着，戏班里女伶上来请点戏。薛姨妈点了一出“吃糠”，李婶娘点了一出“别巾”，邢夫人推说不大懂得，王夫人再三叫她点，方点了“赏荷”，随后王夫人也点了一出“坠马”。又命贾兰：“去请你母亲随意点两出。”李纨揣度王夫人喜欢吉祥戏文，便点了儿孙福的“报喜宴会。”紧跟着大家也都点了，最后是宝钗点的“诰圆”。当下就彩扮演唱起来。众人看了“吃糠”，都替那赵五娘可怜，也有伤心落泪的。到“别巾”c“坠马”上场，是丑角笑剧。又都笑了。

    薛姨妈道：“往常听戏，都是家里自己的班子，只那回凤姑娘的生日，听过一回外头，到底他们板眼认真，脚色也配得齐整

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