的两张长案，全堆着各项清册。探春拿着档册，正在核对。说道：“我对起来，有应裁的，我们还在那里开支。也有这边支了一份，那边又支了一份的，只不过名目上大同小异。从前凤姐姐那么精明，也没有看出来么”平儿道：“是那几项呢”

    探春指着给她看道：“你看这哥儿学房里八两银子，我们上回看账就吩咐他们裁掉的，如今这账上还有。只宝二爷c兰哥儿两份没开上，环三爷如今走得无影无踪，又从不上学，那账上还替他领着呢。”平儿道：“上回三姑娘说了之后，奶奶就吩咐他们裁了，这是后来赵姨奶奶过去，太太说环三爷的零用没人管，仍旧支给他八两银子，每次都是太太房里彩云领去，大概还是她领着呢。”探春道：“眼下就该停了，就是彩云去领，管事的也该回明请示，怎么随他胡乱支去呢”平儿道：“她们因为环三爷早晚要家来的，所以暂时照支，也是有的。”

    探春看下去，又指出一条，说道：“你看这大账上，每月开支马号喂养二百四十两，那仓库上又支着草料刍粮，不专是喂骡马的，连园子里喂的大鹿锦鸡和一切鸟兽，也都在其内，只没有把拨给马号的提出裁掉了，是当时的疏忽。也因为各行档的零碎账向来都在管事的手里，我们只看的是大账，就被他混过去了。”探春道：“这就不是当家的正理，一家子要节省总得先从零碎账上考校；别看着鸡零狗碎十文八文的，积起来就是大数了，所以大账不大会错的，那零碎账倒不可不看，今天若不对那零碎账，不被他们蒙着呢。”

    李纨道：“还有一件要紧的，各房既都有月钱，为什么零碎东西都叫买办去买，在大账上开支，那不也是重复么以后各房买东西各归各房去算，大账上不能管的。”探春道：“大嫂子说的很对，宁可各房月钱不够，再替他酌量添点，这界限不可不画清了，若不然那月钱岂不是白贴的么”平儿道：“这层我们奶奶在的时候何曾不想到，就是怕奶奶姑娘们受了委屈，若是这么办先得从太太上房里办起，别人就没得说了。”宝钗道：“凡事要执简御繁，以后账目不要分出这么许多名色，只分经常临时两项，就清楚了。”平儿道：“减去名目，先得把各行档酌量裁减，多一个香炉就多一个鬼。况且又没有人稽核，凭他们开销，哪里真有办清公事的呢”

    大家都说有理，当下就把各行档管事名册一同看了，哪个可裁，哪个应留，都拿笔做个暗记。宝钗道：“我还有一个条陈，你们看可行则行，我想靠咱们几个人的耳目精神那里都招呼得到，又不便到外头去，所看的无非是纸片上的事，我们这样人家，过于苛细，也失了大体，只有在管事里头挑一两个老成可靠的。叫他总司稽核。有什么错儿，我们只问他。”探春道：“这个人可不容易，又要心细，又要操守好，又要大家都服他，若用错了人流弊更大。他一个人总揽一切，把这府里搬空了咱们还不理会呢”

    宝钗道：“我看吴新登c林之孝这两个就好，又都是多年陈人，有什么靠不住的再说还有琏二哥在上头看着呢。”探春道：“陈人也不一定可靠，那赖大不几辈子用的么只有叫他们帮着稽核，万不可全交给他，这一层再商量吧，我想根本上还在开源，单靠零碎节省，饶挨尽了骂，也济不了什么事。咱们先把出进的账大概到底还有多少进项对抵下来，还短多少那里头都是照着老规矩，当然有许多用不着的，趁今天就裁了各房下用项，从老爷太太起，少不得都要受点委屈，省下来自然还是不够，可就差不多了，咱们再把东边庄产整理起来，把那些荒地都开了，慢慢的出的少，进的多，将来还许有敷余的日子呢”

    宝钗正捧着一本档册在那里看着，听到此笑道：“食之者寡，生之者众，为之者疾用之者舒，就是这个道理。这才是治本之策呢。”李纨道：“开源是正办，只要是开那荒地也得先垫下本钱去，不是眼前能救

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