后搭，几阵麝鼎，架着湘笺。布置幽雅，大致与潇湘馆相仿。警幻道：“贤妹尘寰小谪，几阅星霜，还记得在此间吟花弄月的旧事么”黛玉总不记得，只此处仿佛似曾到过。警幻又指众侍女道：“她们都是伺候贤妹的旧人。”

    众侍女一同拜见，黛玉也都不认识。大家坐定，秦氏问了贾母c邢夫人c王夫人的安，又问起东府近况。黛玉本来和宁府不大往来，只含糊说道：“都好。”一时又说到凤姐儿，黛玉道：“琏二嫂子倚伏身子强，什么事也不肯落在后头，如今也累得一身的病。三天好两天不好的，只不肯说罢了。”秦氏道：“二婶子一向最疼我的，不是我批评她老人家的错，我临走的时候属咐她两件事，都是咱们府里的百年大计，她都给搁在脖子后头，背地里倒干了许多损德的事。不但寿不看长，只怕将来还要堕落呢”黛玉道：“这个我们都不知道，只听说她背地里放债，盘点小利。”秦氏道：“那还是小事，我们即好了一场，过几天闲了我还要家去劝劝他，趁着一口气还在，自己虔心忏悔，把冤孽解了，好得多呢。”

    警幻见她们正说得起劲，便先自告辞说道：“贤妹初到，你们好久不见。多说说话儿。这里就是贤妹的家，一切只和家里一样，不要拘套。有什么事只管找我去，我此刻还有事，改日再来看你。”说罢又吩咐侍女们好生伺候，便自去了。

    黛玉送至庭处，看她去远方回。见晴雯正陪秦氏谈话，便问晴雯道：“你也住在这里么”晴雯笑道：“我也配我另住前头秋悲司里。”黛玉道：“那里住的还有什么人吧”晴雯道：“人倒不少，我只和金钏儿姐姐在一起儿，她也要来瞧瞧姑娘呢。”黛玉又问秦氏住处，秦氏道：“我管着痴情司的事，就住在司里。那里人又多，地方又窄，姑娘可千万不要劳驾。”晴雯又问她：“这两天见着了二姨儿c三姨儿没有”秦氏道：“正经事我倒忘了，亏你提起来。

    那尤家二姨儿c三姨人听见林姑娘要来了都欢喜的了不得，托我见了面先给说到，等消停了还要我帮她来见见呢。”黛玉道：“二姨儿从前在大观园里我们见过，那模样儿比凤姐姐还俏呢。三姨儿还没见过，人家都说她们的闲话，到底怎样”秦氏是有心病的，不由得脸就红了。说道：“咱们府里人太多了，吃了饭没事，瞎造些谣言，哪里说得准呢我看二姨儿是个善静人，三姨儿说话硬点，也还直爽，她就因为姓柳的听了闲话要退婚，气得自己抹了脖子。这就看出她的性情了。”黛玉道：“蓉大奶奶，我还有一件事不大明白，怎么她们都说你是警幻仙姑的妹子呢”秦氏道：“这也有因，从先管痴情司的是警幻仙姑的妹子，名叫兼美，她升到情天上去，我才来接她的事，偏生我们两个人同一个小名，所以就说混了。”

    正说着，只听门外有人说道：“林姑娘什么时候到的，我可来晚了。”晴雯出去一看，原来便是金钏儿。她同晴雯走进来，见着黛玉先请了安，又问起王夫人及府中近事，眼圈儿早已红了。黛玉见她动了薄命相怜之意，只不便说得。晴雯暗中看出，便说道：“罢哟好不好的谁守着一辈子呢姑娘才来，你不要婆婆妈妈的惹她伤心。”

    金钏儿忍住眼泪，又和秦氏相见。大家说了一会儿话，秦氏由瑞珠来接，便先自回去。黛玉留晴c钏二人在此同住。金钏说：“林姑娘跟仙姑说好了，我们再搬来吧。”晴雯道：“管他呢，你只管住下。姑娘得便再和仙姑说去，哪有不答应的。”一会子侍女们回道：“晚饭摆在西屋里了。”黛玉同晴雯c金钏儿走过那屋，见紫檀镶玉圆桌，只安放一副杯箸。黛玉道：“你二人也一同吃了吧。”晴钏二人都道：“那可不敢。”黛玉道：“琏二奶奶那么讲究规矩，平儿还陪她一桌吃饭呢，这里又不是府里碍什么的。”

    晴雯急着要问宝玉，又不敢造次，只得绕着弯子说道：“我到了这里

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